Quando falamos sobre os deuses e deusas japoneses, devemos entender que muito da mitologia e do panteão é derivado do folclore tradicional do Xintoísmo - uma das principais religiões do Japão. E, curiosamente, muito parecido com o hinduísmo, o xintoísmo ou kami-no-michi ("o caminho dos deuses") é um modo politeísta de religião que resulta da cultura altamente pluralista do Japão ao longo da história.
Em essência, o Shinto, sem nenhum fundador proclamado ou
dogmas prescritos, pode ser percebido como a evolução das crenças animalescas
locais da cultura Yayoi (300 aC - 300 dC) que foram influenciadas pelo budismo
e até pelo hinduísmo ao longo dos séculos.
E dada a natureza desses folclores localizados (misturados
com os mitos de entidades veneradas do budismo e do hinduísmo), os deuses e
deusas japoneses são divindades baseadas principalmente nos kami - os espíritos
míticos e seres sobrenaturais da terra.
Em termos de história, a primeira dessas mitologias foi documentada em formas escritas no início do século 8 - servindo assim como um modelo padronizado (ou pelo menos generalizado) do panteão xintoísta para a maior parte do Japão. Para esse fim, a maioria das narrativas míticas dos deuses e deusas japoneses são derivadas dos livros codificados Kojiki ou Furukotofumi (por volta de 708-714 DC), Nihon Shoki às vezes traduzido como Crônicas do Japão (por volta de 720 DC) e do Kogoshui do século IX (que compilou os folclores orais que faltavam nos dois documentos codificados anteriores).
1. Izanami e Izanagi - Os Deuses Japoneses Primordiais da Criação
Como a maioria dos mitos da criação, o mito japonês
xintoísta também consiste nos deuses primordiais. Chamados de Izanagi (Izanagi-no-Mikoto
ou 'aquele que convida') e Izanami (Izanami no Mikoto ou 'aquela que convida'),
a dupla de irmão e irmã são percebidos como os seres divinos que trouxeram
ordem ao mar do caos abaixo do céu criando a primeira massa de terra - na forma
da ilha de Onogoro. Curiosamente, a maioria das narrativas concorda que foram
orientadas a fazê-lo por uma geração ainda anterior de kami (seres divinos) que
residiam na planície do céu.
Ainda mais intrigante é a forma como a dupla criou a massa
de terra, ao ficar na ponte ou escada para o céu (Amanohashidate) e agitar o
oceano caótico abaixo com sua lança incrustada de joias, dando origem à ilha de
Onogoro. No entanto, apesar de sua aparente engenhosidade, as coisas logo
caíram em desgraça, com sua primeira união criando uma prole deformada - o deus
Hiruko (ou Ebisu - discutido posteriormente no artigo). Izanagi e Izanami
criaram mais massas de terra e deram à luz outras entidades divinas, dando
forma às oito ilhas principais do Japão e a mais de 800 kami.
Infelizmente, no árduo processo de criação, Izanami morreu
da dor ardente de dar à luz Kagutsuchi - o deus japonês do fogo; e, consequentemente,
é enviado para o submundo (Yomi).
O aflito Izanagi seguiu sua irmã Izanami até o submundo, e
ele ainda conseguiu convencer a geração mais velha de deuses a permitir que ela
retornasse ao reino dos vivos. Mas o irmão, impaciente por esperar muito tempo,
dá uma olhada prematura no estado de "morto-vivo" da irmã, que era
mais parecido com um cadáver em decomposição e apodrecimento.
Uma hoste de kami do trovão furiosa presa a este corpo
perseguiu Izanagi para fora do submundo, e ele quase escapou de Yomi bloqueando
a entrada com uma pedra enorme. Seguiu-se um ritual de limpeza, pelo qual
Izanagi inadvertidamente criou ainda mais deuses e deusas japoneses -
Mihashira-no-uzunomiko, como Amaterasu - a deusa do sol nascida da lavagem de
seu olho esquerdo; Tsukuyomi - o deus da lua nasceu da lavagem de seu olho
direito, e Susanoo - o deus da tempestade nasceu de seu nariz. Para esse fim,
na cultura xintoísta, a limpeza (harai) é uma parte importante do ritual antes
de entrar nos santuários sagrados.
2. Ebisu - O Deus Japonês da Sorte e Dos Pescadores
Como mencionamos anteriormente, Hiruko (criança lixiviada),
o primeiro filho da dupla primordial Izanagi e Izanami, nasceu em um estado
deformado - o que, de acordo com a narrativa mítica, foi devido a uma
transgressão em seus ritual de casamento. No entanto, em algumas narrativas,
Hiruko foi posteriormente identificado com o deus japonês Ebisu (possivelmente
na época medieval), uma divindade dos pescadores e da sorte. Nesse sentido, o
mito de Ebisu foi possivelmente modificado para acomodar sua linhagem divina (e
bastante indígena) entre os kami japoneses.
Em essência, Ebisu (ou Hiruko), depois de nascer sem ossos,
foi dito ter sido lançado à deriva no oceano aos três anos de idade. Apesar
dessa provação imoral, a criança, por sorte, de alguma forma conseguiu chegar à
terra de um Ebisu Saburo. A criança então cresceu através de várias
dificuldades para se chamar de Ebisu ou Yebisu, tornando-se assim o deus
patrono dos pescadores, crianças e, o mais importante, da riqueza e fortuna.
Pertencente ao último atributo, Ebisu é frequentemente
considerado como uma das principais divindades dos Sete Deuses da Fortuna
(Shichifukujin), cuja narrativa é influenciada pelos folclores locais em
oposição à influência estrangeira. Quanto às representações, apesar de suas
inúmeras adversidades, Ebisu mantém seu humor jovial (muitas vezes chamado de
"deus do riso") e usa um boné alto e pontudo dobrado no meio chamado
kazaori eboshi. Em uma nota interessante, Ebisu também é o deus das
águas-vivas, dada sua forma inicial desossada.
3. Kagutsuchi - O Deus Japonês do Fogo Destrutivo
O deus japonês do fogo, Kagutsuchi (ou Homusubi - ‘aquele
que começa o fogo’) foi outro descendente dos primordiais Izanagi e Izanami. Em
uma reviravolta trágica do destino, sua essência ígnea queimou sua própria mãe
Izanami, o que a levou à morte e partida para o submundo.
Em um acesso de raiva e vingança, seu pai Izanagi cortou a
cabeça de Kagutsuchi - e o sangue derramado levou à criação de ainda mais kami,
incluindo deuses marciais do trovão, deuses da montanha e até mesmo um deus
dragão. Simplificando, Kagutsuchi era considerado o precursor de várias
divindades distantes, potentes e poderosas, que até mesmo trouxeram a criação
de ferro e armas no Japão (possivelmente refletindo a influência estrangeira em
diferentes armamentos do Japão).
Quanto à história e ao lado cultural dos negócios,
Kagutsuchi, como um deus do fogo, foi sem surpresa percebido como um
(potencial) agente de destruição de edifícios e estruturas japonesas
tipicamente feitas de madeira e outros materiais combustíveis. Basta dizer que,
na religião xintoísta, ele se torna o foco de diferentes rituais de
apaziguamento - com uma cerimônia pertencente ao Ho-shizume-no-matsuri, um
costume imperial projetado para repelir os efeitos destrutivos do Kagutsuchi
por seis meses.
4. Amaterasu - A Deusa Japonesa do Sol Nascente
Amaterasu ou Amaterasu-ōmikami ('o kami glorioso que ilumina do
céu'), também conhecida por seu título honorífico Ōhirume-no-muchi-no-kami
('o grande sol dos kami'), é venerada como a deusa do sol e o governante do
reino dos kami - a Alta Planície Celestial ou Takamagahara.
De muitas maneiras, como Rainha dos kami, ela defende a
grandeza, a ordem e a pureza do sol nascente, ao mesmo tempo que é a ancestral
mítica da família imperial japonesa (aludindo assim à sua linhagem mítica na
cultura japonesa). Seu epíteto sugere seu papel como a líder dos deuses, com o
governo concedido diretamente por seu pai Izanagi - o criador de muitos deuses
e deusas japoneses.
A esse respeito, um dos mitos xintoístas cruciais fala sobre
como a própria Amaterasu, como uma das Mihashira-no-uzunomiko, nasceu da
limpeza do olho esquerdo de Izanagi (como mencionado anteriormente). Outro mito
popular diz respeito a como Amaterasu se trancou em uma caverna após ter uma
violenta altercação com Susanoo, o deus da tempestade.
Infelizmente, para o mundo, sua aura radiante (simbolizando
o sol refulgente) estava escondida, cobrindo assim as terras em trevas. E foi
só depois de uma série de distrações amigáveis e
travessuras inventadas pelos outros deuses japoneses que ela foi convencida a
sair da caverna - o que mais uma vez resultou no advento da luz do sol
radiante.
Quanto à linhagem em termos culturais, a linha imperial
japonesa é miticamente derivada do neto de Amaterasu - Ninigi-no-Mikoto, a quem
foi oferecido o governo da Terra por sua avó. No lado histórico das coisas,
Amaterasu (ou sua divindade equivalente) sempre foi importante nas terras
japonesas, com muitas famílias nobres reivindicando a linhagem da divindade do
sol. Mas sua proeminência foi aumentada após a Restauração Meiji, de acordo com
os princípios da religião estatal xintoísta.
5. Tsukuyomi - O Deus Japonês da Lua
Em contraste com muitas mitologias ocidentais, a divindade
da Lua no xintoísmo japonês é um homem - dado o epíteto de Tsukuyomi no Mikoto
ou simplesmente Tsukuyomi (tsuku provavelmente significa "lua, mês" e
yomi se referindo a "leitura"). Ele é um dos Mihashira-no-uzunomiko,
nascido da lavagem do olho direito de Izanagi - portanto, tornando-o irmão de
Amaterasu, a deusa do sol. Em alguns mitos, ele nasce de um espelho de cobre
branco segurado na mão direita de Izanagi.
Quanto à narrativa mítica, Tsukuyomi, o deus da lua, passou
a se casar com sua irmã Amaterasu, a deusa do sol, permitindo assim a união do
sol e da lua no mesmo céu. No entanto, o relacionamento logo foi destruído
quando Tsukuyomi matou Ukemochi, a deusa da comida.
O ato hediondo foi aparentemente realizado por nojo quando o
deus da lua foi testemunha de Ukemochi cuspir vários itens alimentares. Em
resposta, Amaterasu interrompeu com Tsukuyomi movendo-se para outra parte do
céu, tornando o dia e a noite completamente separados.
6. Susanoo - O Deus Japonês dos Mares e Tempestades
Nascido do nariz de Izanagi, o pai dos deuses japoneses,
Susanoo era membro do trio de Mihashira-no-uzunomiko, tornando-o irmão de
Amaterasu e Tsukuyomi. Quanto aos seus atributos, Susanoo era visto como um
kami temperamental e desgrenhado, sujeito a oscilações caóticas de humor -
aludindo assim ao seu poder sobre as tempestades em constante mudança.
Miticamente, a natureza mercurial de sua benevolência (e malevolência) também
se estende aos mares e ventos próximos à costa - onde muitos de seus santuários
estão localizados no sul do Japão.
Falando em mitos, Susanoo é frequentemente celebrado no
folclore Shinto como o campeão astuto que derrotou o dragão maligno (ou
serpente monstruosa) Yamata no Orochi cortando todas as suas dez cabeças após
embebê-las com álcool. Após o encontro, ele recuperou a famosa espada Kusanagi
no Tsurugi e também ganhou a mão da mulher que salvou do dragão.
Por outro lado, Susanoo também é retratado de uma forma um
tanto negativa (refletindo assim a natureza caótica do deus da tempestade),
especialmente quando se trata de sua rivalidade com Amaterasu, a líder e deusa
do sol dos kami. Em uma ocasião, o desafio de um para o outro tornou-se amargo,
com o furioso Susanoo agindo como um furacão destruindo os campos de arroz da
deusa do sol e até matando um de seus assistentes. Em resposta, a furiosa
Amaterasu retirou-se para uma caverna escura, roubando assim sua luz divina do
mundo, enquanto o sempre turbulento Susanoo foi embora do céu.
7. Raijin e Fūjin - Os Deuses Japoneses do Tempo
Por falar em tempestades e dualidade de caráter, Raijin e
Fujin são considerados os poderosos kami dos elementos da natureza que podem
ser favoráveis ou
desagradáveis aos
apuros dos mortais. Para tanto, Raijin é a divindade do trovão e do relâmpago
que desencadeia suas tempestades com o empunhar de seu martelo e bater de
tambores. Curiosamente, Raijin é retratado com três dedos - cada um
representando o passado, o presente e o futuro.
Fujin, por outro lado, é o temível e monstruoso kami dos
ventos, que carrega nos ombros seu quinhão de vendavais e rajadas de vento. De
acordo com poucos mitos, foi Fujin quem salvou o Japão durante as invasões
mongóis, desencadeando um tufão na frota que se aproximava - que mais tarde foi
chamada de kamikaze ("vento divino").
No entanto, outros mitos relacionados ao Samurai o chamam de
trabalho de Hachiman - o deus da guerra (discutido posteriormente neste
artigo). Curiosamente, há uma hipótese de como Fujin foi possivelmente
inspirado pela divindade Greco-budista Wardo (venerada ao longo da Rota da
Seda), que, por sua vez, derivou do deus grego do vento Bóreas.
8. Ame-no-Uzume - A Deusa Japonesa do Amanhecer e da Dança
A jovial divindade feminina do amanhecer (o que a tornou uma
espécie de assistente de Amaterasu, a divindade do sol), Ame-no-Uzume também
abraçou a espontaneidade da natureza. Este último aspecto fez dela a deusa
padroeira da criatividade e das artes performáticas, incluindo a dança. Para
esse fim, um dos mitos centrais do Xintoísmo diz respeito a como Amaterasu, a
deusa do sol, se trancou em uma caverna escura após se desentender com Susanoo,
o deus da tempestade. Isso resultou na chegada das trevas sobre os céus e a
terra.
Assim, em uma tentativa de distrair o outro kami ansioso,
Ame-no-Uzume, em virtude de sua espontaneidade e criatividade intrínseca,
cobriu-se com folhas da árvore Sakaki. Ela então começou a dar gritos alegres e
seguidos por uma dança alegre no topo de uma plataforma. Ela até mesmo tirou as
roupas, o que divertiu os outros deuses que começaram a rugir de alegria e
risos. A alegria que se seguiu atraiu a curiosidade de Amaterasu, que
finalmente saiu de sua caverna, e assim o mundo foi mais uma vez coberto pela
luz do sol radiante.
9. Hachiman - O Deus Japonês da Guerra do Arco e Flecha
Hachiman (também chamado de Yahata no kami) resume o
sincretismo entre o xintoísmo e o budismo no Japão medieval. Reverenciado como
o deus da guerra, arco e flecha, cultura e até mesmo adivinhação, a divindade
possivelmente evoluiu (ou cresceu em importância) com o estabelecimento de
vários santuários budistas no país após cerca do século IX DC.
Para esse fim, em um exemplo clássico de sobreposição
cultural, Hachiman, o kami da guerra, também é venerado como um bodisatva ou
bodhisattva (divindade budista japonesa) que atua como o guardião constante de
vários santuários japoneses.
Quanto à sua associação intrínseca com a guerra e a cultura,
dizia-se que Hachiman fazia com que seus avatares carregassem o legado e a
influência da florescente sociedade japonesa. A esse respeito, miticamente, um
de seus avatares residia na Imperatriz Jingu, que invadiu a Coréia, enquanto
outro renasceu como seu filho, o Imperador Ojin (por volta do final do século
III dC), que trouxe de volta estudiosos chineses e coreanos para sua corte.
Hachiman também foi apontado como a divindade patrona do
influente clã Minamoto (por volta do século 11 DC), que avançou bastante sua
causa política e reivindicou a linhagem do semi-lendário Ojin. Quanto a um dos
mitos populares, foi Hachiman quem salvou o Japão durante as invasões mongóis,
desencadeando um tufão na frota que se aproximava - que mais tarde foi chamada
de kamikaze ("vento divino").
10. Inari - A Divindade Japonesa da Agricultura (Arroz), Comércio e Espadas
Considerado um dos kami mais reverenciados no panteão
xintoísta, Inari, frequentemente retratado em gênero duplo (às vezes masculino
e às vezes feminino), é o deus do arroz (ou campo de arroz), aludindo assim à
associação com prosperidade, agricultura e abundância de produtos. Pertencente
ao primeiro, Inari também era reverenciado como a divindade padroeira dos
mercadores, comerciantes, artistas e até mesmo ferreiros. Em algumas narrativas
míticas, ele é percebido como progênie de Susanoo - o deus da tempestade.
Curiosamente, espelhando o gênero vago da divindade (que
muitas vezes era descrito como um homem velho, enquanto em outros casos, era
representado como uma mulher com cabeça de raposa ou acompanhada por raposas),
Inari também foi identificada com vários outros kami japoneses. Por exemplo,
nas tradições xintoístas, Inari era associada a espíritos benevolentes como
Hettsui no kami (deusa da cozinha) e Ukemochi (deusa da comida). Por outro
lado, nas tradições budistas, Inari é venerado como o Chinjugami (protetor dos
templos) e Dakiniten - que foi derivado da divindade hindu-budista indiana de
dakini ou deusa celestial.
11. Kannon - A Divindade Japonesa da Misericórdia e Compaixão
Falando sobre as tradições budistas e sua influência no
panteão nativo, Kannon é uma das mais importantes divindades budistas do Japão.
Venerado como o deus da misericórdia, compaixão e até mesmo animais de
estimação, a divindade é reverenciada como um Bodhisattva. Curiosamente, em
oposição à transmissão direta da China, a figura de Kannon é provavelmente
derivada de Avalokiteshvara - uma divindade indiana, cujo nome em sânscrito se traduz como "Senhor que
respeita tudo". Para esse fim, mesmo o paraíso
de Kannon - Fudarakusen, é
considerado por muitos adeptos japoneses como estando no extremo sul da Índia.
No esquema religioso e mítico das coisas, Kannon, como
alguns outros deuses japoneses, tem suas variações na forma de gênero,
expandindo assim seus aspectos e associações. Por exemplo, na forma feminina de
Koyasu Kannon, ele / ela representa o aspecto de dar filhos, enquanto na forma
de Jibo Kannon, ele / ela representa a mãe amorosa. Curiosamente, Kannon também
é reverenciado em outras denominações religiosas do Japão - no Xintoísmo, ele é
o companheiro de Amaterasu, enquanto no Cristianismo, ele / ela é venerado como
Maria Kannon (o equivalente à Virgem Maria).
12. Jizō - O Deus Guardião Japonês dos Viajantes e Crianças
Outro Bodhisattva entre os deuses japoneses, o sempre amado Jizō é
venerado como o protetor das crianças, dos fracos e dos viajantes. Em relação
ao primeiro, na narrativa mítica, Jizō tinha o profundo dever de aliviar o
sofrimento das almas perdidas no inferno e guiá-las de volta ao paraíso
ocidental de Amida (uma das principais divindades budistas japonesas) - um plano
onde as almas estão libertado do renascimento cármico.
Em uma parcela pungente das tradições budistas, os filhos não nascidos (e crianças pequenas que morreram antes de seus pais) não têm tempo na Terra para cumprir seu carma, sendo assim confinados ao purgatório das almas. Assim, a tarefa de Jizō torna-se ainda mais crucial, que ajuda essas almas infantis carregando-as nas mangas de suas vestes.
Quanto ao semblante alegre de Jizō, o bem-humorado deus japonês é frequentemente descrito como um simples monge que renuncia a qualquer forma de ornamentos e insígnias ostentosas, condizente com um importante deus japonês.