Caio Márcio Coriolano: General da Gente Márcia da República Romana no Século V a.C.

Como ele ganhou esse nome, como ele foi exilado e qual o resultado disso tudo?

Veja primeiro como Caio Márcio veio a ser chamado Coriolano, aquele que era o soldado mais poderoso, o patrício mais forte e corajoso de Roma.

Os romanos estavam em guerra com os volscos. O exército deles estava acampado em volta de Corioli, a capital volscana, e os volscanos, temendo que a cidade pudesse ser tomada por seus inimigos, marchavam para resgatar seus conterrâneos sitiados.

Para evitar isso, Comínio, o general romano, dividiu seu exército em duas partes. Ele mesmo com metade das tropas marchou para enfrentar o inimigo, deixando a outra metade - Caio Márcio entre eles - para continuar o cerco.

Tão logo Comínio ficou fora de vista, os volscanos sitiados saíram correndo da cidade e atacaram o inimigo com uma ferocidade tão surpreendente que os romanos se voltaram para fugir.

"Vergonha! Que vergonha para você, soldados!" - gritou Caio Márcio, entrando na briga, e tão terrível era a voz dele, e tão terrível o seu olhar, que os volscos recuaram em desalento, e os romanos voltaram a persegui-los até aos portões da cidade. Uma chuva de flechas das muralhas encontrou-os lá, mas Márcio não prestou muita atenção.

"Os portões estão abertos para os vencedores", gritou ele, e corajosamente entrou com seus inimigos, seguido apenas por alguns de seus mais corajosos soldados.

Uma vez dentro das muralhas, Marcio lutou tão furiosamente que os volscos fugiram como coelhos assustados diante dele. Nenhum deles se atreveu a enfrentar este terrível estranho com seus olhos irados e espada impiedosa. E em pouco tempo a cidade foi capturada pela força e valor de um homem.

Mesmo assim, Márcio não estava contente. Com alguns soldados ele cavalgou apressadamente para se juntar ao resto do exército, e alcançou Comínio quando estava prestes a dar batalha. Ferido como estava, Márcio lutou bravamente como sempre, fazendo maravilhosos feitos de armas. Os volscos foram derrotados, e muitos prisioneiros e muito tesouro foram tirados deles.

No dia seguinte, o cônsul, diante de todo o exército, ofereceu ao herói uma décima parte do tesouro capturado como recompensa por sua bravura - mas isso Márcio se recusou a aceitar.

"Compartilhei e compartilharei com os demais, pois cumpri meu dever e não quero recompensa", disse ele. "Só um presente eu lhe pedirei. Entre os prisioneiros eu tenho um amigo, um homem bom e verdadeiro. Me entristeceria vê-lo vendido como um escravo, então eu peço que me dê sua liberdade".

Os soldados gostaram mais de Márcio por esse discurso do que por todos os atos corajosos que ele havia feito, e quando o som de seus aplausos desapareceu, o Cônsul respondeu:

"Assim seja, o homem é livre".

Então, voltando-se para os romanos, ele gritou: "Soldados, se Caio não receber nenhuma recompensa, não podemos forçá-lo; mas vamos dar-lhe aquilo que ele não pode recusar, que daqui em diante seja chamado Coriolano, para que ele seja honrado". para sempre como o homem que capturou Corioli".

Assim, Caio Márcio ganhou seu famoso nome.

Ouça agora como, após a paz ter sido feita com os volscos, Coriolano foi banido e como ele se vingou.

Quando a primeira Roma tornou-se república, os plebeus, isto é, o povo, regozijaram-se imensamente - "Finalmente seremos tratados com justiça", disseram eles, mas logo descobriram que os senadores patrícios governavam tão severa e injustamente quanto os reis tinha feito, e que em vez de ter um tirano sobre eles, eles tinham muitos.

Por fim, eles não suportaram mais isso. Um bando inteiro deles deixou a cidade e marchou até uma colina não muito longe, onde pretendiam fundar uma nova colônia. O senado, alarmado, enviou um dos mais antigos e mais sábios patrícios para persuadi-los a voltar. Às suas orações e súplicas eles responderam:

"Quando dois homens, escolhidos por nós sozinhos, puderem sentar-se no senado, falar por nós, fazer leis para nós e defender nossa liberdade, então e somente então voltaremos a Roma".

Os senadores recusaram o pedido, e os plebeus voltaram em triunfo. Depois disso, eles tinham o direito de escolher seus próprios tribunos - tribunos da plebe que eram chamados - que se sentavam no senado e cuidavam da causa do povo. No início, havia apenas dois, depois cinco e mais tarde ainda mais.

Mas todo esse tempo nenhum trabalho havia sido feito, nenhuma colheita feita, de modo que não havia milho para fazer pão, e em pouco tempo os cidadãos estavam morrendo de fome.

A guerra irrompeu novamente, mas as pessoas se recusaram a lutar. Coriolano, levando com ele todos os seus servos e retentores e tantos soldados como se juntaria a ele, marchou para o país do inimigo, retornando logo vitorioso, com comida, milho e ouro.

Os plebeus, vendo os soldados vivendo em abundância enquanto estavam morrendo de fome, ficaram zangados com Coriolano. Na verdade, ele nunca foi um grande favorito deles. Ele era o mais orgulhoso e arrogante de todos os orgulhosos e arrogantes patrícios. Ele desprezava o povo, e eles não gostavam dele e o temiam. Eles o temiam porque ele estava sempre tentando tirar deles o pouco poder que haviam conquistado e, portanto, quando se ofereceu como cônsul, eles o recusaram e deram seus votos a outro patrício.

Isso tornou o Senado muito indignado, pois eles amavam e honravam Coriolano mais do que qualquer outro homem. Quanto a Coriolano, ele ficou mais irritado e amargo contra os plebeus do que nunca.

Nessa época, uma grande quantidade de pães de milho foi trazida para a cidade. Parte dela fora comprada de outras cidades italianas, e outra era o presente do rei de Siracusa.

Quando os cidadãos famintos ouviram as boas novas, correram para o Fórum para ouvir o que o senado diria sobre o assunto. Eles esperavam poder comprar um pouco do milho por muito pouco dinheiro e receber o restante, já que era um presente real; com tanta paciência e esperamos que esperassem do lado de fora para que seus tribunos trouxessem notícias do senado.

Mas lá dentro, Coriolano estava falando, os senadores mais jovens estavam aprovando cada palavra sua, os homens mais velhos balançavam a cabeça e os tribunos ficavam cada vez mais irritados e inquietos a cada momento. Coriolano estava falando contra o povo; ele estava dizendo a eles que o preço do milho não deveria ser baixado, nem os cidadãos que recebiam um grão dele.

"Eles estão ficando muito poderosos", disse ele, "e devem ser humilhados ou em breve não seremos nada além de seus escravos".

Os tribunos, vendo que a maioria dos senadores concordou com ele, correram para as pessoas e disseram com raiva o que estava acontecendo.

Selvagens de fome e raiva, pediram que Coriolano fosse trazido diante deles. Os dois tribunos foram enviados com os edis (os guardiões da paz) para trazê-lo. Coriolano recusou-se a ir, e quando os edis teriam posto as mãos nele para arrastá-lo à força, os patrícios os espancaram e empurraram os tribunos do lugar.

Na manhã seguinte, uma multidão enfurecida de cidadãos lotou o Fórum, e tão escuros estavam seus olhares, tão ameaçadores seus gritos, que os senadores saíram às pressas para dizer-lhes que todos deveriam ser como quisessem - que metade do milho deveria ser dado e metade vendido a um preço pequeno.

Isso acalmou a ira de alguns, mas outros nunca pararam de pedir que Coriolano viesse e defendesse sua ação. Não só ele tentara manter o milho deles, como também dissera que os tribunos não deveriam ter mais permissão para ocupar um lugar no Senado.

Coriolano estava tão ansioso para falar como eles deveriam ouvir. Mas em vez de defender suas palavras e projetos injustos, ele repreendeu o povo por seus modos rebeldes, e tão ferozmente e orgulhosamente que perderam toda a paciência.

Os tribunos enfurecidos sentenciaram-no à morte, mas quando os edis tentaram agarrá-lo e amarrá-lo, os patrícios, chocados e surpresos, reuniram-se em torno dele e não permitiram que ninguém se aproximasse, e até as próprias pessoas clamaram contra tal ultraje. Desejando manter a paz, os tribunos retomaram a sentença de morte, mas ordenaram que Coriolano fosse julgado pelo povo por traição contra a república.

E foi tentado e considerado culpado, e proibido de entrar na cidade de Roma novamente, pois o povo não podia esquecer ou perdoar sua tirania, e os patrícios estavam com muito medo deles para ajudar seu amigo. No entanto, enquanto choravam e lamentavam seu duro destino, Coriolano não demonstrou nenhum sinal de tristeza. Ele estava com muita raiva.

Infelizmente, despediu-se de sua mãe, Volumnia, a quem ele amava melhor do que qualquer outra pessoa no mundo, e a sua esposa e filhos - eles também eram caros a ele. Então, em silêncio, ele passou pelos portões e deixou Roma para sempre.

Ele foi primeiro a um lugar solitário onde podia pensar e planejar a melhor maneira de se vingar das pessoas que se voltaram contra ele e dos amigos que temiam defendê-lo. Seu pobre coração orgulhoso em vez de ser suavizado pela tristeza, tornou-se duro e amargo.

Certa noite, uma figura escura percorreu as ruas de Anzio, uma cidade volscana, até a casa do general Tulio. Mal sabiam os volscos que esse estranho era seu odiado inimigo, o homem que capturara Corioli - Coriolano. Ele entrou na casa de Tulio e foi direto para a lareira, onde um fogo brilhante estava queimando, sentou-se ao lado dele e cobriu o rosto com o manto.

Isso ele fez porque naqueles dias o fogo era uma coisa sagrada, e qualquer um que se sentasse ao lado da lareira, não importando quão grande inimigo ele pudesse ser, estava a salvo de qualquer dano.

Tulio estava jantando em um aposento superior quando os servos lhe contaram sobre o homem estranho que estava sentado junto ao fogo com o rosto escondido em seu manto. Tulio desceu imediatamente para ver. Quando ele entrou no quarto, Coriolano descobriu seu rosto, e os dois se olharam por um tempo em silêncio.

O romano foi o primeiro a falar:

"Tulio, você me conhece bem; Coriolano não tem sido seu amigo, e seus conterrâneos temem o nome dele ainda. Mas agora ele vem para fazer um serviço. Meu povo se voltou contra mim, meus amigos me abandonaram, e eu me dê um exército para liderar, e em pouco tempo Roma será sua, e os romanos irão embora no dia em que enviaram Coriolano como um estranho de suas portas".

Ao ouvir isso Tulio alegremente acolheu seu estranho convidado, e em pouco tempo Coriolano, à frente de um grande exército volsco, marchava pelo país, queimando e capturando as cidades romanas e devastando suas terras, e quando por fim acampou não muito longe de Roma, os cidadãos se entregaram por perdidos.

Eles estavam com muito medo até para pensar em lutar contra seu terrível inimigo. Em vez disso, eles enviaram um número de seus velhos amigos, os senadores, para implorar a ele que poupasse sua cidade.

"Podeis esperar misericórdia de mim", disse ele amargamente. "Vá, diga aos romanos que não pode haver paz entre nós até que todas as terras que foram tiradas dos volscos sejam entregues novamente, junto com a cidade de Roma". E ele lhes deu trinta dias de graça para se decidirem.

Os romanos ficaram aterrorizados. Eles enviaram os sacerdotes para defender sua causa, pois, apesar de seus medos, eram corajosos demais para se renderem; mas os padres voltaram com a mesma resposta severa.

Então Volumnia e Virgilia, a mãe e esposa de Coriolano, e seus dois filhos, junto com muitas nobres matronas romanas, dirigiram-se ao acampamento volscano e, ao vê-los, até seus inimigos ficaram em silêncio.

Coriolano beijou ternamente sua mãe e depois sua esposa e filhos. Lágrimas vieram aos seus olhos e, durante algum tempo, ele não conseguiu falar.

Então Volumnia, vendo que ele os amava ainda, começou a rezar para que ele tivesse pena de Roma.

"Se você não atender meu pedido", disse ela, "então, para chegar a Roma, seus cavalos terão que atropelar meu cadáver, pois não posso viver para ver meu filho cativo ou conquistador de seu país".

E quando Coriolano não lhe respondeu nem uma palavra, ela gritou:

"Por que você está em silêncio, ó meu filho? Não é uma honra nutrir a raiva e o ódio em seu coração. Você, de todos os homens que sofreram tanto por ingratidão, deve tomar cuidado para não ser ingrato. 

Você fez muito pelo seu país, mas o que você fez por mim - sua mãe - em troca de todo o meu amor e carinho? Oh, certamente você não pode me recusar uma coisa!"

"Ah, mãe", disse Coriolano tristemente, "o que você fez? Você salvou Roma, mas matou seu filho!" porque ele sabia que os volscos não o perdoariam por poupar Roma: nem eles.

Quando as mulheres voltaram com as notícias alegres, Coriolano ordenou que seu exército se retirasse. Eles obedeceram, mas logo depois, em Anzio, os generais volscanos, que tinham ficado com ciúmes, mataram o grande romano.

Assim morreu Coriolano, um homem que, por mais grandioso que fosse, teria sido muito maior se aprendesse a ser mais humilde e perdoador quanto honrado e corajoso.