Matar a Hidra de Lerna foi o segundo trabalho do herói Hércules, mas ele precisou de ajuda para vencer o lendário monstro. Leia mais para saber mais sobre Iolau, o jovem herói que acompanhava Hércules em suas aventuras!
Os doze trabalhos de Hércules são uma das missões mais
famosas de toda a mitologia. Para expiar o crime de matar seus filhos sob a
influência da loucura, o herói teve que se comprometer com dez anos de
servidão.
Naquela época, ele recebeu dez tarefas quase impossíveis e
altamente perigosas. Ele completou todas elas, mas para sua consternação foi
dito que dois não seriam contados.
Um deles foi matar a Hidra de Lerna, um monstro com veneno
mortal e a capacidade de se regenerar sempre que era ferido. O segundo trabalho
não seria contado porque Hércules havia recebido ajuda para completá-lo.
Essa ajuda não veio na forma de outro grande herói, um rei
ou um deus. Em vez disso, seu motorista de carruagem adolescente descobriu como
derrotar a Hidra de Lerna.
Iolau era o sobrinho do herói que o acompanhou em muitas
mais aventuras do que apenas a luta contra a Hidra de Lerna. De acordo com
alguns escritores, ele foi um companheiro ao longo da vida que continuou a
ajudar sua família mesmo após a morte de Hércules.
Iolau é conhecido por sua ajuda em matar a Hidra de Lerna, mas há muito mais em sua história do que a luta contra um único monstro!
Hércules, Iolau e a Hidra de Lerna
Quando Hércules partiu em seus doze
trabalhos, ele não viajou sozinho.
Seu sobrinho Iolau era seu cocheiro, companheiro e, segundo
algumas fontes, seu amante. Iolau era filho do irmão
gêmeo de Hércules, Íficles.
Iolau é mais conhecido por seu papel na luta contra a Hidra
de Lerna. Este foi o segundo dos trabalhos atribuídos a Hércules pelo rei Euristeu.
A Hidra de Lerna era um monstro que vivia nos pântanos do
Lago Lerna, perto de Argos. Enquanto a maioria dos relatos afirmava que não
poderia ser realmente morto, Hércules foi enviado para derrotá-lo.
A Hidra
de Lerna era uma enorme serpente de várias cabeças. Seu veneno era tão
potente que a fumaça poderia matar uma pessoa se ela andasse muito perto do
covil do monstro.
Embora fontes antigas não concordassem exatamente com
quantas cabeças a Hidra tinha, a maioria confirmou que elas se regeneravam se
fossem destruídas. A extensão dessa regeneração cresceu ao longo do tempo até
que a história padrão era que para cada cabeça cortada, mais duas voltavam a
crescer do toco.
Hércules era um lutador habilidoso e destemido, mas a
batalha contra a Hidra de Lerna quase provou estar além de suas capacidades.
Embora ele lutasse bem, ele não conseguiu superar a capacidade da Hidra de
Lerna de regenerar suas cabeças decepadas.
Iolau assistiu a luta de uma curta distância, segurando uma
tocha que ele usou para guiar seu caminho através dos pântanos escuros.
Enquanto observava seu tio lutar contra o monstro, ele teve uma ideia para
derrotar a Hidra de Lerna.
Iolau, que provavelmente era um adolescente na época,
corajosamente saltou para a batalha. Quando Hércules cortou uma das cabeças da
Hidra, Iolau usou a tocha para cauterizar o coto.
Trabalhando rapidamente, Iolau foi capaz de queimar as
feridas antes que a Hidra pudesse regenerar uma nova cabeça em seu lugar. Hércules
e Iolau atacaram a Hidra de Lerna como uma equipe e lentamente começaram a
ganhar terreno contra o monstro.
Eventualmente, apenas uma cabeça permaneceu. A cabeça
principal da Hidra de Lerna era imortal, então Hércules a enterrou em um lugar
onde ninguém jamais iria desenterrá-la. Antes de sair, Hércules mergulhou suas
flechas no sangue do monstro para imbuí-los com seu veneno mortal.
Hércules continuou com seus trabalhos, passando mais oito
anos a serviço do rei Euristeu. Depois de muitas aventuras perigosas e
difíceis, ele acreditava que sua servidão terminaria.
Em vez disso, no entanto, ele foi informado de que duas de
suas missões haviam sido concluídas da maneira errada. Por causa disso, ele
teria que realizar mais dois trabalhos, num total de doze, antes de ganhar sua
liberdade e absolvição por seus crimes.
Uma das tarefas que Hércules supostamente falhou foi matar a
Hidra de Lerna. O monstro foi morto com a ajuda de Iolau, então Euristeu e Hera
decretaram que Hércules não havia completado a tarefa para sua satisfação.
Embora a Hidra de Lerna tenha sido destruída, e embora Hércules
tenha recebido ajuda em algumas de suas outras tarefas, muito do crédito pela
luta poderia ser dado a Iolau para que ela contasse como uma vitória para Hércules.
Interpretação Moderna
A recusa em permitir que a vitória contra a Hidra de Lerna contasse
como uma tarefa concluída foi, é claro, um estratagema de Hera e Euristeu para
colocar Hércules ainda mais em perigo. Isso mostra, no entanto, que Iolau era
muito mais do que apenas o motorista da carruagem do herói.
Iolau continuou a aparecer nas lendas de seu tio. Ele
parecia ser mais um conselheiro confiável e amigo íntimo do que o papel mais
servil que às vezes é visto desempenhando.
Em algumas versões da história de Hércules, por exemplo, sua
esposa Megara sobreviveu ao episódio de loucura que o levou a matar o resto da
família. Em vez de permanecer casado com a mulher cujos filhos ele havia
matado, Hércules a deu a Iolau.
Megara e Iolau tiveram uma filha juntos, Lipéfile. Uma
beleza renomada, ela se casou com o rei de Ephyra.
Um historiador afirmou que Hércules enviou Iolau para
aconselhar nove de seus filhos no estabelecimento de uma nova colônia na
Sardenha. Seus descendentes foram os Iolei e um escritor posterior disse que
seus túmulos se tornaram os locais de oráculos bem-vistos.
Outro escritor afirmou que Iolau foi enterrado na Sardenha
também. Em reconhecimento por seu papel na fundação de sua cultura, os Iolei construíram
um santuário onde ele foi enterrado.
Outros disseram que Iolau retornou à Grécia e esteve
envolvido nas aventuras posteriores de Hércules e seus filhos.
Alguns escritores afirmaram que Iolau estava presente quando
Hércules
morreu. Ele foi creditado em alguns relatos por acender a pira funerária do
herói.
O dramaturgo Eurípedes fez de Iolau uma figura central na Heráclidas,
uma peça sobre o destino dos filhos do herói após sua morte. Nela, Iolau é
idoso e frágil, mas ainda empenhado em ajudar a família de seu tio.
Iolau acompanha e protege os filhos de Hércules e a mãe
do herói, Alcmena, apesar de sua idade avançada. Quando as forças do rei
Euristeu atacam a cidade de Atenas, que deu abrigo aos Heráclidas, Iolau
insiste em se juntar à batalha.
Com a intervenção da esposa divina de Hércules, a jovem
deusa Hebe, o vigor e a força de Iolau são restaurados ao que eram em sua
juventude. Ele captura Euristeu e o traz para a cidade para que a justiça seja
feita.
A mitologia de Iolau cresceu muito além de seu papel como um
jovem cocheiro. Há alguma evidência de que o sobrinho do herói mais famoso da
Grécia foi considerado uma lenda por direito próprio.
O povo de Tebas parece ter sido particularmente devotado a Iolau.
Plutarco mencionou pelo menos um santuário dedicado a Iolau lá, mostrando que
ele era considerado um herói e não apenas um companheiro.
O relato de Plutarco também deixa claro o que o povo de
Tebas achava que era a verdadeira relação entre Iolau e Hércules. Seu
santuário, disse ele, era onde os casais masculinos faziam votos um para o
outro.
O dialeto local de Tebas também usou o nome de Iolau em sua
palavra para o ginásio. Por matar o monstro Hidra e outros feitos, ele era
considerado importante o suficiente para que os jogos atléticos anuais fossem
realizados em sua homenagem, pois eram em outros lugares para deuses e
importantes heróis fundadores.
Isso pode sugerir que Iolau era originalmente um herói local
que foi incorporado à mitologia de Hércules. Em Tebas e na ilha da Sardenha,
ele teve muito mais importância do que apenas como o jovem cocheiro que ajudou
a matar a Hidra de Lerna.
Resumindo
Iolau era sobrinho de Hércules, filho de seu meio-irmão
gêmeo Íficles. Ele é mais conhecido por seu papel na derrota da Hidra de Lerna.
Enviado para enfrentar o monstro como um de seus trabalhos
infames, Hércules não conseguiu superar sua capacidade regenerativa. Cada vez
que ele cortava uma de suas cabeças, mais cresciam para continuar lutando
contra ele.
Seu sobrinho Iolau acompanhou o herói como seu cocheiro. Foi
ele quem teve a ideia de usar uma tocha para cauterizar as feridas, evitando
que a Hidra de Lerna crescesse novas cabeças para substituir aquelas cortadas
por Hércules.
Com sua ajuda, Hércules conseguiu derrotar o monstro. Por
ter assistência, no entanto, o rei Euristeu recusou-se a dar-lhe crédito pela
missão.
As aventuras de Iolau com Hércules continuaram após a
derrota da Hidra. Ele se casou com a primeira esposa de seu tio, Megara e,
segundo algumas fontes, estava com ele em sua morte.
O dramaturgo Eurípedes afirmou que Iolau protegeu os filhos
de Hércules de Euristeu após a morte do herói. Mesmo na velhice, ele insistiu
em lutar para defender os Heráclidas.
Iolau foi creditado, juntamente com nove dos filhos de Hércules,
com o estabelecimento do primeiro assentamento na Sardenha. Lá, o local de seu
túmulo foi transformado em um templo.
Em Tebas também, ele era visto como um herói mais influente
do que a história da Hidra de Lerna sugere. Ele tinha um templo dedicado em sua
homenagem, talvez como amante de Hércules, e jogos anuais eram realizados em
seu nome.
Isso sugere que o personagem de Iolau pode ter se originado
como um herói local. Sua história foi incorporada à de Hércules, mas ele teve
seu próprio culto ao herói em muitas partes do mundo grego.