Os ronins japoneses são lendários e, no entanto, muitas vezes são amplamente deturpados. Fascinantes figuras históricas transformadas em personagens mitológicos românticos, esses samurais errantes e desgraçados desempenharam um papel importante na formação do Japão medieval.
Quem Eram os Ronins?
Traduzindo literalmente como “homem das ondas”, ou seja, um
“andarilho” ou “vagabundo”, os ronins eram ex-samurais que se tornaram sem
mestre por uma razão ou outra.
Na cultura japonesa, os samurais eram equivalentes aos
cavaleiros europeus. Núcleo do poder militar dos vários senhores regionais
japoneses, os samurais eram jurados a seu senhor do início ao fim de seu
serviço.
Assim como com os cavaleiros europeus, no momento em que o daimyo
de um samurai (também conhecido como senhor feudal) perecia ou os liberava de
seu serviço, o samurai ficava sem mestre. Para uma parte significativa da
história japonesa, especialmente durante o Período Sengoku (séculos XV a XVII),
isso não foi tão significativo. Os samurais eram autorizados a procurar emprego
em outro lugar ou até mesmo escolher uma profissão diferente e se tornar um
guarda, fazendeiro, comerciante ou qualquer outra coisa.
No entanto, durante o período Edo (início do século XVII ao
final do século XIX), o sistema de classes do xogunato tornou-se muito mais
rígido e a fluidez entre as diferentes classes de pessoas tornou-se quase
impenetrável. Isso significava que se um samurai perdesse seu mestre, ele não
poderia se tornar um fazendeiro ou comerciante. Além disso, o código Buxido ou Bushido
da época não permitia mais que o samurai – agora Ronin – procurasse o emprego
de outros senhores daimyo.
O único curso de ação aceitável de acordo com o Bushido era
que o samurai cometesse seppuku, ou seja, um sacrifício ritual. Também chamado
de haraquiri ou haraquíri (corte da barriga), isso era feito com a mais curta
das duas lâminas tradicionais que todos os samurais carregavam – a Tantō.
Idealmente, outro samurai ficaria atrás do samurai sem mestre com sua espada
mais longa (tachi ou katana) para ajudar no haraquiri.
Naturalmente, muitos samurais sem mestre escolheram escapar desse destino e se tornaram ronins. Com sua capacidade de procurar mais emprego samurai ou outras oportunidades de carreira permitidas, esses ronins normalmente se tornavam mercenários, guarda-costas, párias ou simplesmente agrupados em bandos errantes de bandidos.
Porque Tantos Samurais se Tornaram Ronins?
O ponto de virada para muitos samurais sem mestre começou na
virada do século 17 – entre os períodos Sengoku e Edo. Mais precisamente, isso
foi causado por causa do famoso Toyotomi Hideyoshi – o Grande Unificador.
Este famoso samurai e daimyo (senhor feudal) viveu de 1537 a
1598 DC. Toyotomi surgiu de uma família camponesa a serviço de Oda Nobunaga, um
líder daimyo durante este período. O próprio Nobunaga já havia iniciado uma
campanha massiva para unir os outros daimyos do Japão sob seu domínio quando
Toyotomi Hideyoshi ainda era apenas seu servo.
Eventualmente, no entanto, Toyotomi subiu na hierarquia dos
samurais e se tornou o sucessor de Nobunaga. Ele então continuou a campanha de
seu daimyo e conseguiu unir todo o Japão sob seu domínio. Foi esta campanha de
conquista que encerrou o período Sengoku e iniciou o período Edo.
Embora imensamente importante e sem dúvida fundamental para
a história do Japão, este evento também marcou uma virada sombria para muitos
samurais. Como o Japão estava agora unido, a demanda por novos soldados por
muitos daimyos regionais foi drasticamente reduzida.
Embora algumas centenas de milhares de ronins tenham unido
forças com o samurai de Toyotomi Hideyori (filho e sucessor de Toyotomi
Hideyoshi) no cerco de Osaka em 1614, logo depois, samurai sem mestre
simplesmente não conseguia encontrar emprego em lugar algum.
Acredita-se que durante o governo de Tokugawa Iemitsu (1604
a 1651) cerca de meio milhão de ronins vagavam pela terra. Alguns tornaram-se
agricultores em áreas e aldeias isoladas, mas muitos outros tornaram-se fora da
lei.
Ronin Seguia o Bushido?
Bushido Shoshinshu ou o Código do Guerreiro era o código
militar, moral e de estilo de vida de todos os samurais. Tipicamente rastreado
até o século XVII, o Bushido foi precedido por outros códigos, como Kyūba no
Michi (O Caminho do Arco e do Cavalo) e outros códigos semelhantes.
Onde quer que você escolha colocar o início deste código de
conduta samurai, o fator significativo foi que ele sempre se aplicava ao
samurai da época. Ronin, no entanto, não eram samurais. Samurai sem mestre que
se recusou a realizar seppuku e se tornou Ronin desafiou o Bushido e não se
esperava que o seguisse mais.
É possível que os ronins individuais tivessem seus próprios
códigos morais de conduta ou tentassem seguir o Bushido de qualquer maneira.
Quando os Ronins Desapareceram?
O Ronin deixou de fazer parte da paisagem japonesa muito
antes do final do Período Edo. No final do século XVII, a necessidade de novos
samurais e soldados havia diminuído a tal ponto que os ronins – extremamente
numerosos no início do século – acabaram desaparecendo. A paz e a estabilidade
do Período Edo simplesmente motivaram um número crescente de jovens a procurar
emprego em outro lugar e nem sequer considerar se tornarem combatentes.
No entanto, isso não significa que o samurai desapareceu ao
mesmo tempo. Esta casta guerreira continuou até sua eventual abolição em 1876 –
quase dois séculos após o fim de fato do ronin.
A razão para esta lacuna é dupla – 1) havia menos samurais
para se tornarem ronins, e 2) ainda menos deles estavam se tornando sem mestre
por causa da paz e estabilidade entre os daimyo do Japão. Assim, enquanto
continuava a haver samurais, os ronins desapareceram rapidamente.
Os 47 Ronins
Existem alguns ronins famosos tanto na história quanto na
cultura pop. Kyokutei Bakin, por exemplo, era um ronin e um romancista famoso.
Sakamoto Ryōma
lutou contra o Xogunato Tokugawa e defendeu a democracia sobre a monarquia do
Xogunato. Miyamoto Musashi foi um famoso budista, ronin, estrategista, filósofo
e também escritor. Esses e muitos outros merecem destaque.
No entanto, nenhum é tão famoso quanto os 47 ronins. Esses
47 guerreiros participaram do que é conhecido como o Incidente Akō ou a
Vingança Akō.
O evento infame ocorreu no século 18, que é após o fim de fato da maioria da
casta ronin. Em outras palavras, esses 47 ronins já eram alguns dos últimos de
sua espécie a aumentar ainda mais o drama do evento.
Esses 47 ex-samurais se tornaram ronins depois que seu
daimyo Asano Naganori foi obrigado a realizar seppuku. Isso foi necessário
porque ele havia agredido um poderoso oficial da corte chamado Kira Yoshinaka.
Em vez de também realizar seppuku como o código Bushido instrui, os 47 ronins
juraram vingança pela morte de seu mestre.
Os 47 guerreiros esperaram e planejaram por cerca de um ano
antes de finalmente lançar um ataque a Kira e matá-lo. Depois disso, todos os
47 realizaram o seppuku de acordo com o Bushido pelo assassinato que cometeram.
A história dos 47 ronins tornou-se lendária ao longo dos
séculos e foi imortalizada por vários romancistas, dramaturgos e diretores de
cinema, inclusive no Ocidente. Esta é apenas uma das três famosas histórias de
vingança, adauchi no Japão, juntamente com a Vingança de Igagoe e A Vingança
dos Irmãos Soga.
Símbolos e Simbolismo do Ronin
Ronin significa coisas diferentes para pessoas diferentes.
Historicamente, eles eram bandidos, mercenários e saqueadores com mais
frequência do que qualquer outra coisa. No entanto, eles também se tornaram
fazendeiros e cidadãos comuns, dependendo do período em que viveram. Alguns até
alcançaram fama como escritores, filósofos e ativistas cívicos.
Mais do que qualquer outra coisa, no entanto, os ronin podem
ser descritos como vítimas de suas circunstâncias e do sistema sob o qual
viviam. Embora muitas coisas boas possam ser ditas sobre o código Bushido, pois
ele normalmente falava sobre honra, valor, dever e auto sacrifício, era, no
entanto, um código de conduta que exigia que as pessoas tirassem suas próprias
vidas.
A ideia por trás disso era que eles falharam em seus deveres
de proteger seu daimyo. No entanto, do ponto de vista do século 21, parece
incrivelmente cruel forçar tal escolha a uma pessoa – ou realizar seppuku e
tirar a própria vida ou viver como um pária longe da sociedade. Felizmente, com
prosperidade, paz e modernização, a necessidade de um exército permanente
diminuiu. Com isso, os ronins resultantes também não existiam mais.
Importância do Ronin na Cultura Moderna
A maioria das imagens e associações que fazemos dos ronins
hoje são excessivamente romantizadas. Isso se deve quase inteiramente aos
vários romances, peças e filmes que vimos e lemos sobre eles ao longo dos anos.
Estes geralmente retratam o elemento mais favorável da história do ronin – o de
um pária incompreendido que tenta fazer o que é certo diante de uma sociedade
rígida cujas leis às vezes eram…
Independentemente de quão historicamente precisas ou não
essas histórias sejam, elas são, no entanto, lendárias e infinitamente
fascinantes. Alguns dos exemplos mais famosos incluem os filmes jidaigeki de
Akira Kurosawa, como Os Sete Samurais, Yojimbo e Sanjuro.
Há também o filme Harakiri de 1962 de Masaki Kobayashi, bem
como a produção nipo-americana de 2013 os 47 Ronin. Outros exemplos incluem o
famoso videogame de 2020 Ghost of Tsushima, a série de anime de 2004 Samurai
Champloo e a lendária série animada Samurai Jack, onde o protagonista é
tecnicamente um ronin em vez de um samurai.
Resumindo
Hoje, o termo ronin é usado no Japão para descrever
trabalhadores assalariados desempregados ou graduados do ensino médio que ainda
não foram admitidos na universidade. Isso reflete o estado de limbo, de deriva,
associado ao ronin histórico.
Enquanto hoje a classe de ronin desapareceu no passado, suas
histórias e a justiça única do mundo em que viveram e serviram continuam a
fascinar e inspirar.