Se você pegar uma lista de heróis da mitologia grega, há uma boa chance de cada herói em sua lista ter lutado contra um monstro perigoso em sua história. Sem esses monstros perigosos da mitologia grega, esses heróis podem nunca ter sido heróis. Assim, embora os heróis obtenham o reconhecimento, eles podem não ser conhecidos se não por seu oponente monstruoso.
A Górgona Medusa
Em sua história, Perseu é o herói grego que decapitou a Górgona Medusa. Medusa era uma das três irmãs górgonas e, na verdade, nasceu com grande beleza. Ela era tão bonita que Poseidon se apaixonou por sua beleza e a engravidou dentro do templo de Atenas.
Para puni-la, Atena transformou Medusa em um monstro
horrível com cobras no lugar do cabelo e amaldiçoou qualquer um que olhasse nos
olhos de Medusa para ser transformado em pedra. Por causa da capacidade de
Medusa de transformar qualquer pessoa em pedra que olhasse em seus olhos, Perseu
teve que ser extremamente cuidadoso ao tentar decapitá-la.
A deusa grega Atena deu a Perseu um escudo polido que ele
usou como espelho para se aproximar furtivamente de Medusa e decapitá-la.
Cérbero, o Cão de Três Cabeças
No submundo com Hades está o cão de três cabeças Cérbero. Cérbero não apenas fazia companhia a Hades, ele também tinha um trabalho importante de guardar a entrada do submundo para se certificar de que nenhuma alma partisse e que ninguém entrasse para roubar almas.
Durante o final dos 12
Trabalhos de Hércules, Hércules tem que roubar o cão Cérbero do submundo.
Existem duas versões de Hércules roubando Cérbero do submundo. Uma versão diz
que Hércules perguntou a Hades se ele poderia levar Cérbero ao que Hades
respondeu que sim, com uma condição: ele deveria comandar Cérbero para ir com
ele sem usar nenhuma de suas armas de ferro. Nesta versão, Hércules usa a pele
de leão como escudo e substitui as flechas de ferro por pedra.
Hades não permite que Hércules use essas armas alternativas
para capturar Cérbero, então Hércules atira em Hades com sua flecha de pedra.
Hércules então pega seu bastão de madeira e o usa contra Cérbero para
prendê-lo.
A outra versão de Hércules roubando Cérbero inclui
Perséfone, a esposa de Hades e rainha do submundo, ajudando Hércules neste
trabalho. O mito descreve Perséfone dando as boas-vindas a Hércules ao submundo
e entregando Cérbero a Hércules acorrentado.
Polifemo, o Ciclope Gigante
Um dos maiores heróis da mitologia grega é Odisseu. Odisseu era rei de Ítaca e liderou os soldados gregos na batalha vitoriosa em Tróia durante a Guerra de Tróia. Assim que Odisseu e seus homens começaram a jornada para casa, foram levados para várias ilhas e encontraram muitos monstros. Um dos monstros mais perigosos que Odisseu e seus homens encontraram foi Polifemo, o ciclope gigante.
Polifemo morava em uma caverna na ilha do ciclope. Quando o
navio deles desembarcou na ilha, Odisseu e seus homens desembarcaram e se
aventuraram por toda a ilha. Eles chegaram a uma caverna e se abrigaram,
desfrutando de comida e bebida antes de adormecer. Quando Polifemo voltou para
sua caverna, ele encontrou Odisseu e seus homens se sentindo como se estivessem
em casa.
Polifemo ficou furioso e esmagou a cabeça de dois dos homens
de Odisseu antes de comê-los. Odisseu e seus homens não poderiam dominar os
ciclopes gigantes, mesmo se eles se unissem, pois Polifemo era muito grande e
muito forte.
Odisseu teria de ser mais esperto que os ciclopes gigantes
se quisesse sobreviver; portanto, enquanto Polifemo estava fora da caverna
durante o dia, Odisseu e seus homens pegaram um grande tronco de uma árvore e o
afiaram em uma das pontas, formando uma lança afiada. Então, quando Polifemo
voltou naquela noite, Odisseu e seus homens lhe ofereceram vinho. Polifemo
nunca havia bebido vinho antes, então ficou embriagado e adormeceu rapidamente.
Enquanto Polifemo dormia, Odisseu e seus homens agarraram
sua arma recém-talhada e aqueceram a lança afiada sobre o fogo. Assim que aqueceu,
Odisseu e seus homens perfuraram o olho do ciclope, cegando-o. Odisseu e seus
homens conseguiram escapar por baixo das barrigas do rebanho de ovelhas que
Polifemo liberava de sua caverna todas as manhãs.