Asgard (em nórdico antigo: Ásgarðr) é um dos Nove Mundos da mitologia Nórdica e a casa e fortaleza dos Aesir, uma das duas tribos de deuses (a outra sendo os Vanir, que têm sua casa em Vanaheim ) Asgard está localizado no céu (embora espiritualmente ao invés de fisicamente, é claro) e está conectado a Midgard, o mundo da humanidade, pela ponte arco-íris Bifrost.
O elemento - gard no nome de Asgard é uma referência ao
antigo conceito germânico da distinção entre o innangard e o Utgard. Aquilo que
é innangard (“dentro da cerca”) é ordeiro, obediente à lei e civilizado,
enquanto o que é Utgard (“além da cerca”) é caótico, anárquico e selvagem. Isso
se aplica tanto ao plano geográfico quanto à psique humana; pensamentos e ações
podem ser internos ou externos tão prontamente quanto localizações espaciais.
Asgard é o modelo definitivo do interior, enquanto Jotunheim, a “Pátria dos
Gigantes”, é a epítome do Utgard.
Midgard, o mundo da civilização humana, é, como o nome indica, em algum lugar no meio - não tão interno quanto Asgard e não tão Utgard quanto Jotunheim. Mas Midgard é um espaço fechado, no plano geográfico, por cercas, e no plano psicológico por normas e leis. Isso a torna muito mais próxima - pelo menos em teoria - de Asgard do que de Jotunheim. Em outras palavras, Asgard é o modelo divino no qual o povo nórdico pré-cristão modelou seu mundo.
O Cerco do Aesir
Em nórdico antigo, Asgard significa “gabinete dos Aesir”, um
nome que resume perfeitamente o reino. Era a morada dos deuses Aesir, e era
cercada por uma grande, mas incompleta, parede.
A parede foi construída perto do início dos tempos, mas após
o fim da guerra
Aesir e Vanir. Essas duas raças de deuses lutaram porque os Aesir não
aprovavam o modo de vida Vanir, que consideravam imoral, pois incluía práticas
como o incesto.
No entanto, esses primos conseguiram acabar com a guerra e
os reféns Vanir foram enviados para viver em Asgard entre os Aesir. Entre eles
estavam Njord, o deus da navegação, e seus dois filhos, Freyr e Freya. Freya,
uma deusa do amor, é uma beleza particular, e em muitas histórias, gigantes
procuram sua mão em casamento.
Tendo concluído sua guerra, os Aesir estavam procurando
fortalecer sua casa contra a ameaça dos gigantes. Ao saber de sua necessidade,
um construtor veio a Asgard e se ofereceu para construir seu muro, em troca da
mão de Freya em casamento, bem como do sol e da lua. Compreensivelmente, os
Aesir não estavam dispostos a pagar um preço tão alto.
Por esta altura, Loki
já tinha fixado residência em Asgard. Ele fez algum tipo de acordo de irmão de
sangue com Odin que lhe permitiu ficar em Asgard, apesar de todos os problemas
que causou.
Nessa ocasião, ele convenceu os Aesir de que eles deveriam
aceitar a oferta do construtor e fazê-lo construir o muro para eles de graça,
tornando a tarefa impossível. Como tal, o Aesir concordou com os termos do
construtor com a condição de que ele concluísse a obra em uma única temporada e
que não tivesse a ajuda de ninguém. O construtor também concordou, contanto que
pudesse usar seu cavalo, Svadilfari, para ajudá-lo.
Logo ficou claro que aquele não era um cavalo comum e que
sua força e resistência tornariam possível ao construtor concluir seu trabalho
a tempo. Preocupados com essa possibilidade e zangados com Loki por
convencê-los a concordar com o acordo, eles exigem que Loki resolva o problema.
Então, quando a parede estava quase completa e faltava apenas um dia para a
construção, Loki sabotou o trabalho tornando-se uma bela égua e distraindo o
cavalo.
O construtor falhou em completar o trabalho totalmente, e os
Aesir não apenas não o pagaram, mas também o mataram quando descobriram que ele
era, na verdade, um gigante. Alguns meses depois, Loki também deu à luz uma
criança, Sleipnir, um cavalo de oito pernas que se tornou o corcel de Odin.
O Aesir deixou a parede incompleta, mas mesmo assim parece
ter sido suficiente para fazer o trabalho. O reino só podia ser acessado por um
portão ou pela ponte Bifrost.
A Ponte Bifrost
A ponte Bifrost conecta Asgard com Midgard, o mundo dos
homens. De acordo com uma história, a ponte parece um arco-íris para os homens,
mas na verdade são três cores que foram transformadas pelos Aesir em uma ponte
com toda sua habilidade.
A cor vermelha é um fogo ardente e projetado especificamente
para garantir que os gigantes de gelo e os Jötunn não possam usar a ponte para
ascender a Asgard.
De acordo com outra história, os deuses cruzam a ponte em
seus cavalos diariamente, com exceção de Thor, que em vez disso caminha pelas águas
ferventes abaixo, através dos rios Kormt e Ormt. Eles não usam a ponte para
chegar a Midgard, mas sim ao Poço de Urd, o Poço do Destino, onde eles fazem
sua corte.
Os 12 Reinos de Asgard
De acordo com as descrições, Asgard é dividido em doze
reinos, cada um sob o governo de uma divindade diferente. Dentro de seus
reinos, os deuses moravam em salões magníficos, semelhantes aos dos senhores
Viking, mas em uma escala muito maior. Os nomes e descrições de alguns desses
reinos e salões ainda são conhecidos hoje.
De longe, o reino Asgardiano mais famoso deve ser Valhalla.
Este era o reino de Odin,
e é aqui que Odin tinha seu salão de Valhalla, onde guerreiros que morreram
bravamente em batalha foram levados para morar até Ragnarok,
quando seriam chamados novamente para lutar na batalha final. O salão em si é
descrito como enorme e majestoso, e coberto com escudos dourados.
A esposa de Odin, Frigg, também tinha seu próprio salão em
Asgard, chamado Fensalir. Este é o lugar onde Loki foi disfarçado de velha para
obter as informações de que precisava para matar Balder. Fensalir pode ser
sinônimo de outro salão Asgardiano chamado Sokkvabekkr, onde uma poderosa deusa
vidente morava. Frigg também é conhecida por sua habilidade como vidente,
embora ela nunca diga a ninguém o que vê. Odin é descrito como muitas vezes
compartilhando uma bebida com a deusa daquele salão.
Em seu reino, Odin também tinha seu próprio salão,
Valaskjalf, que significa "prateleira dos mortos" no antigo nórdico.
Este é o lugar onde Hlidskjalf, o alto trono de Odin, estava localizado.
Sentado ali, Odin podia olhar para todos os nove mundos do cosmos nórdico e ver
todas as coisas.
O reino de Thor em Asgard é chamado de Thrudheim, que
basicamente significa fortaleza, e seu salão é chamado de Bilskirnir, que
significa “estalo de raio”. Thor mora ali com sua esposa Sif e seus filhos
quando ele não está em suas aventuras. Diz-se que tem 540 quartos.
O outro filho de Odin, Balder, também tem um reino em
Asgard. Seu salão ali é chamado de Breidbadlik e é considerado o mais grandioso
e bonito de todos os salões majestosos de Asgard. É também um lugar para o qual
nada impuro pode passar.
O filho de Balder, Forseti, o deus da justiça, também tem um
salão em Asgard chamado Glitnir, que apresenta pilares de ouro e um telhado de
prata. Como mediador e mantenedor da paz dos deuses, é aqui que Forseti ouve
casos e faz julgamentos.
Heimdallr tem um salão chamado Himingjork, localizado onde a
ponte Bifrost entra em Asgard para facilitar seu papel como o vigia dos deuses.
O deus caçador Ullr, filho de Sif e enteado de Thor, também tem uma casa, Ýdalir.
Um dos outros reinos mais conhecidos em Asgard é Fólkvangr,
o domínio da deusa Freya, um dos deuses Vanir que vivem em Asgard. Como
Valhalla, este é um reino onde bravos guerreiros são levados para morar após a
morte. Na verdade, de acordo com algumas interpretações, Freya pega a primeira
escolha dos caídos. O nome de seu salão é Sessrúmnir, que é novamente descrito
como grande e belo.
Idavoll é uma planície central em Asgard que os deuses
costumavam usar como ponto de encontro. Lá está localizado Gladsheimr, uma sala
de reuniões contendo treze lugares altos para os deuses, e Vingolf, outra sala
para as deusas. De acordo com a profecia Ragnarok, é aqui também que os deuses
sobreviventes se encontrarão para começar a construir um novo mundo.
Asgard e Ragnarok
Enquanto Asgard é descrito por algumas fontes como estando
cercado pela proteção divina, mesmo os deuses não podem escapar do destino, e
sua queda está prevista na profecia de Ragnarok. Quando este apocalipse vier,
todos os nove mundos do cosmos nórdico irão queimar no caos, e a maioria dos
deuses nórdicos importantes morrerão, incluindo o próprio Odin, Thor, Heimdallr,
Freyr e outros.
Asgard certamente não sobreviverá ileso. Sua destruição
começará quando os gigantes do fogo escaparem de Muspelheim e fizerem o seu
caminho através da ponte Bifrost, que irá desmoronar sob eles. Mas isso não
impedirá a legião gigante de entrar em Asgard, e eles serão acompanhados por uma
legião de mortos liderada por Loki. Esses exércitos, junto com os filhos de
Loki, Fenrir, o grande lobo, e Jörmungandr, a Serpente Midgard, verão a
destruição total de Asgard antes de morrerem.
A única parte do reino celestial a sobreviver será Idavoll,
os campos no centro do reino. Lá, os poucos deuses sobreviventes se encontrarão
para começar a reconstruir o mundo. Eles recriarão o esplendor de Asgard,
começando com um novo salão chamado Gimli, que terá um telhado de ouro, assim
como muitos dos salões que está substituindo.
Asgard Como o Paraíso
O que você acha de Asgard? Embora seja um reino localizado
nos céus, isso soa como uma descrição do conceito moderno de “céu”? Ou parece
mais que espelha o reino dos homens, com reinos individuais, salões principescos
e fortificações?