Hécate era uma deusa grega pré-olímpica - ela pode ter tido origens trácias - e governava os reinos da terra e os rituais de fertilidade. Como deusa do parto, era frequentemente invocada para ritos de puberdade e, em alguns casos, cuidava de donzelas que começavam a menstruar. Eventualmente, Hecate evoluiu para se tornar uma deusa da magia e feitiçaria. Ela era venerada como uma deusa-mãe e, durante o período ptolomaico em Alexandria, foi elevada à posição de deusa dos fantasmas e do mundo espiritual.
Hécate é um guia e uma guardiã. Ela protege aqueles que a invocam, especialmente de assassinato, magia, roubo, os perigos do parto e as adversidades da vida na estrada. Ela também é uma figura mediadora, que intercede em nosso nome junto aos outros deuses. Ela concede muitos presentes àqueles que a honram, incluindo habilidades mágicas e prosperidade.
Hecate na Mitologia Clássica
Muito parecido com a deusa do coração celta Brighid ou Brígida,
Hécate é uma guardiã das encruzilhadas e muitas vezes simbolizada por uma roda
de fiar. Ela é associada a Diana Lucífera, que é a Diana romana em seu aspecto
de portadora de luz. Hécate é frequentemente retratada usando as chaves do
mundo espiritual em seu cinto, acompanhada por um cão de caça de três cabeças e
cercada por tochas acesas.
Guil Jones, da Encyclopedia Mythica, diz:
"Hécate é a deusa grega das encruzilhadas. Ela é mais frequentemente descrita como tendo três cabeças; uma de um cachorro, uma de uma cobra e uma de um cavalo. Ela geralmente é vista com dois cães fantasmas que supostamente a serviam. Hécate é mais frequentemente interpretada erroneamente como a deusa da bruxaria ou do mal, mas ela fez algumas coisas muito boas em seu tempo ... [ela] assombra uma encruzilhada de três vias, cada uma de suas cabeças voltadas para uma determinada direção. Acredita-se que ela aparece quando a lua de ébano brilha"
O poeta épico Hesíodo nos diz que Hécate era filha única de
Asteria, uma deusa estrela que era tia de Apolo
e Ártemis.
O evento do nascimento de Hécate estava ligado ao reaparecimento de Febe,
uma deusa lunar, que apareceu durante a fase mais escura da lua.
Ela às vezes é vista como uma protetora daqueles que podem
ser vulneráveis, como guerreiros e caçadores, pastores e crianças. No entanto,
ela não é protetora de uma forma carinhosa ou maternal; em vez disso, ela é uma
deusa que se vingará daqueles que causam danos às pessoas que ela protege. Os
sacrifícios eram feitos em homenagem a Hécate, durante o período grego
clássico, e variavam de bolos e ovos a carne de cachorro. Hécate pode ser
invocada por seus seguidores para magia perniciosa; seu nome aparece em várias
tábuas de maldição sobreviventes. Ela também poderia ser chamada para
retribuição divina contra qualquer um que merecesse punição por seus crimes.
Hesíodo descreve Hécate em seu papel como um dos Titãs que
se aliou a Zeus, e diz em Teogonia,
"Hécate a quem Zeus, o filho de Cronos, honrou acima de tudo. Ele deu-lhe presentes esplêndidos, para ter uma parte da terra e do mar infrutífero. Ela recebeu honra também no céu estrelado e é extremamente honrada pelos deuses imortais... tantos quantos nasceram de Gaia e Urano, entre todos estes, ela tem sua parte devida. O filho de Cronos [Zeus] não lhe fez mal, nem tirou nada de tudo o que era sua parte entre os deuses titãs anteriores: mas ela mantém, como a divisão foi no início desde o princípio, privilégio tanto na terra, como no céu e no mar. Além disso, por ser filha única, a deusa recebe não menos honra, mas muito mais ainda, pois Zeus a honra"
Um santuário para Hécate era colocado nas entradas de casas
ou mesmo cidades, na esperança de protegê-los dos espíritos malignos que vagavam
pelo mundo. Ela também ajudou a deusa Deméter em sua busca por sua filha
Perséfone, quando esta foi sequestrada
por Hades, deus do submundo; depois que foi decidido que Perséfone passaria
um terço do ano no submundo e o resto na terra, Hécate tornou-se a companheira
de Perséfone de e para o submundo a cada ano.
Os gregos atenienses usavam a refeição noturna, conhecida
como Deipnon, para homenagear Hécate. Eles acreditavam que, louvando a deusa,
os mortos inquietos seriam acalmados e não entregariam a vingança à família.
Além disso, o lar seria abençoado e qualquer transgressão dos membros da
família seria perdoada e a família purificada.
Na arte, ela foi inicialmente descrita como uma única
figura. No entanto, em períodos posteriores, as estátuas a representavam como
tripla, com três faces e três corpos unidos.
Períodos posteriores mostram estátuas de Hécate em três
partes com 3 corpos e faces separados. Não está claro por que essa mudança
ocorreu. Alguns especulam que representa a lua cheia, meia lua e lua nova. O
historiador Robert Graves observa que as cabeças podem ser distintas de um cão,
leão e cavalo, representando as constelações que cobrem o ano civil.
Escritos ao longo dos séculos teceram diferentes contos
sobre Hécate e seu papel como deusa. As várias estátuas também levantaram
questões sobre seus deveres. Uma escultura mostra Hécate com um cachorro
amigável e outra com cabeças de vaca, cachorro, javali, serpente ou cavalo.
Enquanto alguns estudiosos atribuem essas exibições como tendo um lado negro de
Hécate, a maioria dos mitos a associa a uma natureza protetora em relação aos
humanos.
Hécate no Mito
Infelizmente, não existem muitos mitos sobre Hécate. No
entanto, a deusa é mencionada no mito do rapto de Perséfone por Hades. Na
verdade, ela desempenha um papel importante nesta história. Hécate é mencionada
na versão de Homero do mito, que é conhecida como o Hino homérico a Deméter.
Segundo o poeta, Hécate foi a única divindade, além do deus sol Hélios, que testemunhou o sequestro de Perséfone. Portanto, quando Deméter, a deusa da agricultura e mãe de Perséfone, começou a busca por sua filha, Hécate, com uma tocha acesa em cada mão, a acompanhou. Depois que Perséfone foi encontrada, Hécate se tornou sua companheira e atendente. Durante a época dos trágicos gregos, tornou-se comum a noção de que Hécate era uma divindade ctônica devido à sua associação com Perséfone.
Honrando Hecate Hoje
Hoje, muitos pagãos e wiccanos contemporâneos honram Hécate em
seu disfarce de Deusa das Trevas, embora seja incorreto referir-se a ela como
um aspecto de Velha, por causa de sua conexão com o parto e a virgindade. É
mais provável que seu papel como "deusa das trevas" venha de sua
conexão com o mundo espiritual, fantasmas, a lua negra e magia. Ela é conhecida
como uma deusa que não deve ser invocada levianamente ou por aqueles que a
invocam levianamente. Ela é homenageada em 30 de novembro, a noite de Hecate
Trivia, a noite da encruzilhada.
Para homenagear Hécate em sua própria prática mágica,
Hekatatia em Neokoroi.org recomenda:
- Adote um cachorro ou seja voluntário em um abrigo, já que os cães são sagrados para Hécate.
- Cuide de um lugar deserto e abandonado que foi abandonado por todos.
- Ande por uma estrada escura à noite, oferecendo orações ou hinos a Hécate, para ver se ela fará sua presença conhecida.