Os mistérios de Elêusis representam o maior, mais sagrado e mais reverenciado culto da Grécia antiga. Remontando ao período micênico, os mistérios de Elêusis são uma celebração de mãe e filha, conforme contado no “Hino a Deméter”.
É uma história de engano, vitória e renascimento que nos apresenta a mudança das estações do ano e um culto cujo mecanismo era um grande mistério. O festival era tão reverenciado que ocasionalmente interrompia guerras e as Olimpíadas.
A Origem Dos Mistérios de Elêusis
A origem do festival é uma combinação clássica de histórias
dentro de uma história. Para entender o verdadeiro nascimento do culto,
precisamos voltar ao início dos atos de ciúme do rei
dos deuses gregos, Zeus.
Deméter, a deusa da fertilidade e sua irmã, foi seduzida por
um humano com o nome de Iasião. Ao ver isso, Zeus fatalmente atingiu Iasião com
um raio para que ele pudesse tomar Deméter para si, uma união que deu origem a
Perséfone. Perséfone mais tarde se tornaria o objeto do desejo de Hades,
o deus do submundo.
Hades pediu a Zeus sua bênção para se casar com Perséfone, o
que Zeus concordou. No entanto, ciente de que Deméter nunca concordaria em
perder perpetuamente sua filha para o submundo, Zeus arranjou para Hades
sequestrar Perséfone. Ele fez isso pedindo a Gaia,
a mãe da vida, que plantasse lindas flores perto da residência de Deméter
para que Hades pudesse ter a chance de agarrar a jovem Perséfone enquanto ela
as arrancava. Deméter então vagou pelo mundo inteiro em vão à procura de sua
filha.
Em sua busca, que ela fez disfarçada de humana, Deméter foi
para Elêusis, onde foi acolhida pela família real de Elêusis. A rainha de Elêusis,
Metanira,
nomeou Deméter como cuidadora de seu filho Demofonte, que cresceu para ser tão
forte e saudável como um deus sob os cuidados de Deméter.
Curiosa para saber por que seu filho estava se tornando tão
divino, Metanira em uma ocasião espiou Deméter. Ela encontrou Deméter passando
o menino sobre uma fogueira e gritou de medo. Foi nesse ponto que Deméter
revelou seu verdadeiro eu e acusou Metanira de interromper seu plano de tornar Demofonte
imortal. Ela então ordenou que a família real construísse um templo em Elêusis,
onde ela os ensinaria a adorá-la.
Enquanto ainda estava em Elêusis, a futilidade de sua
tentativa de procurar Perséfone deixou Deméter tão furiosa que ela ameaçou o
mundo inteiro com fome. Foi nessa época que outros deuses, privados de seus
sacrifícios que os humanos famintos não podiam fornecer, incitaram Zeus a
revelar a localização de Perséfone e tê-la de volta a Deméter. No entanto, como
Perséfone estava deixando o submundo para retornar à terra e para sua mãe, ela
foi induzida a comer algumas sementes de romã. Por ter comido comida do
submundo, ela nunca poderia realmente deixá-lo, e era forçada a retornar a cada
seis meses.
O ato final deste drama dos deuses se desenrolou em Elêusis,
onde Perséfone emergiu do submundo na caverna plutoniana ou Portão de Plutão. A
caverna plutoniana é encontrada no meio de Elêusis e acredita-se que une as
energias da terra e do submundo.
Exuberante por se reencontrar com sua filha, Deméter ficou
tão grata que revelou o segredo do cultivo de grãos à humanidade e depois
anunciou que levaria felicidade a todos os que participassem dos mistérios e
dos ritos religiosos de seu culto. O culto foi então estabelecido para ser
presidido pelos sumos sacerdotes conhecidos como os Hierofantes. Os Hierofantes
vieram de duas famílias escolhidas e sua tocha foi passada de geração em
geração.
Simbolismo Dos Mistérios de Elêusis
Os mistérios de Elêusis carregam vários significados
simbólicos, todos extraídos do mito e da razão pela qual os festivais
começaram.
- Fertilidade - como a deusa da agricultura, Deméter está associada à fertilidade. O crescimento e a produção das safras são atribuídos a ela.
- Renascimento - este simbolismo é derivado do retorno anual de Perséfone do submundo. Quando Perséfone se reencontra com sua mãe, o mundo entra na primavera e no verão, simbolizando novos começos e renascimento. Quando ela sai, chega o outono e o inverno. Essa era a explicação grega antiga para as estações.
- Nascimento Espiritual - Diz-se que os iniciados que participaram dos mistérios de Elêusis tiveram um nascimento espiritual e se uniram ao espírito divino do universo.
- A jornada de uma alma - Este simbolismo é derivado das promessas ditas aos iniciados durante o clímax do festival. Eles eram ensinados a não temer a morte, já que a morte era vista como um fator positivo, e então eram prometidos certos benefícios na vida após a morte. Esses benefícios são conhecidos apenas pelos iniciados, pois eles juraram segredo e ninguém ousou revelá-los.
O Festival de Elêusis
O festival de Elêusis foi precedido pelo que ficou conhecido
como os mistérios menores que serviram como uma preparação para o festival
principal. Esses mistérios menores que eram conduzidos nos meses de fevereiro e
março envolviam lavagens ritualísticas dos fiéis em rios sagrados e sacrifícios
em santuários menores.
Depois dos mistérios menores, veio a marcha dos sacerdotes e
dos iniciados, também conhecidos como Mystai, de Atenas a Elêusis. A procissão
era caracterizada por canto, dança e transporte de objetos sagrados que
incluíam tochas, murta, coroas, ramos, flores, libações e vasos cerimoniais
como Cerno, plemochoes e timítero.
Os mistérios maiores ocorriam nos meses de setembro e
outubro e eram abertos a qualquer pessoa que falasse grego e não tivesse
cometido assassinato. Eles incluíam uma lavagem ritualística no mar, três dias
de jejum seguidos dos rituais realizados no templo de Deméter. A finalidade do
festival acontecia no salão de iniciação, que era o templo de Telesterion. As
revelações feitas aos iniciados neste ponto eram feitas após um juramento de
sigilo. O que é comumente conhecido é que eram prometidos alguns benefícios na
vida após a morte e que os ritos de iniciação eram realizados em três etapas:
- O Hápax legómenon- traduzido livremente para significar "coisas ditas", esta fase foi caracterizada pela recitação das aventuras da deusa e as frases cerimoniais.
- O Dromana - traduzido livremente para significar "coisas feitas", esta fase foi caracterizada pela reconstituição dos episódios dos mitos de Deméter.
- O Deiknymena - traduzido livremente para significar coisas mostradas, este estágio era apenas para iniciados e somente eles sabiam o que lhes foi mostrado.
No ato de encerramento, água era despejada do vaso Plemochoe,
com um voltado para o leste e o outro voltado para o oeste. Isso era feito para
buscar a fertilidade da terra.
Resumindo
Os Mistérios de Elêusis eram vistos como uma forma de buscar
conhecimento oculto e são celebrados há mais de 2.000 anos. Hoje o festival é
celebrado por membros da Igreja Aquarian
Terbanacle uma igreja Wiccan localizada em Index, Washington, que o chamam
de Festival de Mistérios da Primavera.