Nerto – ela é mais uma deusa nórdica da Terra ou ela é algo realmente especial? E se for ambos, talvez Nerto possa ajudar a explicar por que existem tantas divindades nórdicas aparentemente duplicadas.
Quem é Nerto?
Nerto (em latim: Nerthus) é uma das divindades protogermânicas mais proeminentes que o Império Romano encontrou durante suas tentativas de conquistar o continente. Nerto é minuciosamente descrita pelo historiador romano Tácito por volta de 100 aC, mas, além de seu relato, o resto está disponível para interpretação.
Relato de Tácito sobre a adoração de Nerto
À medida que as legiões romanas continuavam marchando pelo
norte da Europa, encontraram dezenas, senão centenas, de tribos germânicas em
guerra. Graças a eles – as legiões romanas – agora temos um relato um tanto
detalhado do que muitas dessas tribos adoravam e como suas crenças estavam
conectadas.
Entra Tácito e sua descrição de Nerto.
De acordo com o historiador romano, várias tribos germânicas
proeminentes adoravam uma deusa da Mãe Terra chamada Nerto. Uma das várias
coisas especiais sobre aquela deusa era um ritual de paz particular.
Tácito detalha como essas tribos germânicas acreditavam que
Nerto andava em uma carruagem puxada por vacas, andando de tribo em tribo,
trazendo a paz junto com ela. Enquanto a deusa cavalgava pelo norte da Europa,
a paz se seguiu e as tribos foram proibidas de guerrear umas com as outras.
Dias de casamento e regozijo seguiram a deusa e todos os objetos de ferro foram
trancados.
Uma vez alcançada a paz, os sacerdotes de Nerto trouxeram
sua carruagem, sua vestimenta e a própria deusa – corpo, carne e tudo – para
sua casa em uma ilha no Mar do Norte. Uma vez lá, a deusa foi purificada em um
lago por seus sacerdotes com a ajuda de seus escravos. Infelizmente para este
último, os escravos foram mortos para que outros homens mortais nunca pudessem
aprender sobre os rituais secretos de Nerto.
Aqui está uma tradução de J. B. Rives da Germânia de Tácito,
que detalha a adoração de Nerto.
“Depois deles vêm os Reudignos, Aviões, Anglos, Varinos, Eudúsios, Suardões e os Nuitões, atrás de suas muralhas de rios e bosques. Não há nada digno de nota sobre esses povos individualmente, mas eles se distinguem por um culto comum a Nerto, ou Mãe Terra. Eles acreditam que ela se interessa por assuntos humanos e cavalga entre seus povos. Em uma ilha do Oceano fica um bosque sagrado, e no bosque uma carroça consagrada, coberta com pano, que ninguém, exceto o sacerdote, pode tocar. O sacerdote percebe a presença da deusa neste santo dos santos e a atende, em profunda reverência, enquanto sua carroça é puxada por novilhas. Em seguida, seguem-se dias de regozijo e alegria em todos os lugares que ela planeja visitar e se divertir. Ninguém vai à guerra, ninguém pega em armas; todo objeto de ferro está trancado; então, e só então, a paz e o sossego são conhecidos e amados, até que o sacerdote devolva novamente a deusa ao seu templo, quando ela já estiver satisfeita com a companhia humana. Depois disso, a carroça, o pano e, se você quiser acreditar, a própria deusa são lavados em um lago isolado. Este serviço é realizado por escravos que logo em seguida são afogados no lago. Assim, o mistério gera terror e relutância piedosa em perguntar qual pode ser a visão que apenas aqueles condenados a morrer podem ver”
Como esta divindade proto-germânica se relaciona com o
panteão de deuses nórdicos? Bem, de uma forma bastante especulativa, curiosa e
incestuosa.
Um Dos Deuses Vanir
Ao pensar em deuses
nórdicos, a maioria de nós imagina o panteão de deuses Aesir/Asgardiano
liderado pelo Pai
de Todos Odin, sua esposa Frigg e o deus
do trovão Thor.
O que a maioria das pessoas ignora, no entanto, é todo o
segundo panteão de divindades chamado deuses Vanir. A confusão vem porque os dois
panteões eventualmente se fundiram após a Guerra
Vanir-Aesir. Antes da guerra, estes eram dois conjuntos separados de
deuses. O que distinguiu os dois panteões foram alguns fatores:
Os deuses Vanir eram divindades predominantemente pacíficas,
dedicadas à fertilidade, riqueza e agricultura, enquanto os deuses
Aesir eram mais guerreiros e militantes.
Os deuses Vanir eram adorados principalmente no norte da
Escandinávia, enquanto os Aesir eram adorados em todo o norte da Europa e nas
tribos germânicas. No entanto, tanto os Vanir quanto os Aesir parecem ter sido
baseados nos deuses protogermânicos ainda mais antigos.
As três divindades Vanir mais proeminentes são o deus
do mar Njord e seus dois filhos, os deuses gêmeos da fertilidade de uma mãe
sem nome - Freyr e Freyja.
Então, o que Nerto tem a ver com o panteão de deuses Vanir?
Aparentemente, nada. É por isso que ela não é tecnicamente
adicionada à família Njord-Freyr-Freyja. No entanto, muitos estudiosos
especulam que Nerto pode ser a mãe sem nome dos gêmeos da fertilidade. Há
várias razões para isso:
- Nerto se encaixa claramente no perfil Vanir – uma deusa da fertilidade da Terra que caminha pela terra e traz paz e fertilidade com ela. Nerto não é uma divindade guerreira como a maioria dos deuses nórdicos Aesir ou protogermânicos e, em vez disso, visa trazer paz e calma a seus súditos.
- Como uma deusa da Terra, Nerto é um par provável para Njord – o deus Vanir do mar. A maioria das culturas antigas, incluindo os nórdicos, combinavam divindades da Terra e do Mar (ou Terra e Céu). Especialmente em culturas marítimas como os nórdicos e os vikings, o emparelhamento do mar e da terra normalmente significava fertilidade e riqueza.
- Há também as semelhanças linguísticas entre Nerto e Njord. Muitos estudiosos linguísticos especulam que o nome nórdico antigo Njord é o equivalente exato do nome protogermânico Nerto, ou seja, os dois nomes se traduzem um no outro. Isso se encaixa no mito de que os gêmeos Freyr e Freyja nasceram da união entre Njord e sua própria irmã gêmea sem nome.
Nerto, Njord e a tradição incestuosa Vanir
A Guerra Vanir-Aesir é sua própria longa e fascinante
história, mas após seu fim, os panteões Vanir e Aesir foram combinados. O que é
fascinante sobre essa fusão é que os dois panteões não incluíam apenas vários
nomes e divindades diferentes, mas também muitas tradições diferentes e
conflitantes.
Uma dessas “tradições” parece ser a dos relacionamentos
incestuosos. Existem apenas algumas divindades Vanir que conhecemos hoje, mas a
maioria delas registrou relacionamentos incestuosos entre si.
Freyr, o deus gêmeo masculino da fertilidade se casou com a
giganta/jötunn Gerðr ou Gerda após a fusão Vanir/Aesir, mas antes disso ele é
conhecido por ter tido um relacionamento sexual com sua irmã gêmea Freyja.
A própria Freyja era a esposa de Odur (em nórdico antigo:
Óðr), mas também é amante de seu irmão Freyr.
E então, há o deus do mar Njord que se casou com Skadi
depois de ingressar no panteão Aesir, mas antes disso gerou Freyja e Freyr com
sua própria irmã sem nome – provavelmente, a deusa Nerto.
Por que Nerto não foi incluída no Panteão Nórdico?
Se Nerto era irmã de Njord, por que ela não foi “convidada”
para Asgard
com o resto da família após a Guerra Vanir-Aesir? Na verdade, mesmo que ela não
fosse irmã de Njord, por que ela não foi incorporada ao panteão nórdico de
qualquer maneira com o resto das antigas divindades escandinavas e
protogermânicas?
A resposta, muito provavelmente, é que já existiam várias
“divindades femininas da Terra” na mitologia nórdica e Nerto foi deixada para
trás pelos bardos e poetas que “gravaram” os antigos mitos e lendas nórdicas.
- Jörð ou Jord, a mãe de Thor, era a deusa da Terra, especulada como irmã e parceira sexual de Odin por algumas fontes e uma antiga giganta/jötunn por outras.
- Sif é a esposa de Thor e outra grande deusa da Terra adorada em todo o antigo norte da Europa. Ela também é vista como uma deusa da fertilidade e seu longo cabelo dourado foi associado ao trigo rico e crescente.
- Idun, a deusa do rejuvenescimento, juventude e primavera que deu aos deuses os frutos literais de sua imortalidade, também está associada aos frutos e à fertilidade da terra.
- E, claro, Freyr e Freyja também são divindades da fertilidade – tanto no contexto sexual quanto no agrícola – e, portanto, estão associadas à terra e seus frutos.
Com uma concorrência tão acirrada, é muito provável que o
mito de Nerto simplesmente não tenha sobrevivido ao longo dos tempos. Religiões
e mitologias antigas sobreviveram em uma base de aldeia por aldeia, com a maioria
das comunidades acreditando na maioria dos deuses, mas adorando um em
particular. Então, dado que todas as comunidades já conheciam ou adoravam
outras divindades da Terra, da paz e da fertilidade, Nerto provavelmente foi
deixada de lado.
O Simbolismo de Nerto
Mesmo que essa deusa da Terra tenha sido deixada para trás
pela história, sua herança permaneceu. Freyja e Freyr são duas das divindades
nórdicas mais proeminentes e únicas e mesmo que Nerto não fosse sua mãe, ela
era definitivamente uma deusa proeminente da paz e da fertilidade em sua época,
refutando a narrativa de que as antigas tribos germânicas só se importavam com
a guerra. e derramamento de sangue.
A Importância de Nerto na Cultura Moderna
Infelizmente, como uma divindade proto-germânica
verdadeiramente antiga, Nerto não é realmente representada na cultura e na
literatura modernas. Existe um planeta menor chamado 601 Nerthus, bem como
vários times europeus de futebol / futebol americano com o nome da deusa (com
grafias variadas), mas é isso.
Resumindo
Nerto continua sendo uma figura um tanto enigmática da
mitologia nórdica, que é objeto de muita especulação. No entanto, é altamente
provável que ela fosse uma deusa Vanir cujos mitos e adoração eventualmente
declinaram.