Atravessando o Rio Estige: Aventuras no Submundo Grego

O submundo grego era um lugar de onde poucos voltavam. Aqui estão alguns mitos de heróis que viveram para contar a história.

Sobreviver ao submundo grego não era tarefa fácil. Muitos perigos incalculáveis aguardavam os heróis que desejavam atravessar esta dimensão perigosa. Havia, é claro, alguns heróis que estavam à altura do desafio.

Essas viagens heroicas nem sempre eram algo para comemorar ao chegar novamente à terra dos vivos. Muitos heróis deixaram o submundo em uma condição pior do que quando entraram. Outros voltaram com mais conhecimento, um dom especial ou, às vezes, apenas felizes por terem sobrevivido intactos. Hades, o Senhor dos Mortos, era bastante rigoroso com as almas mortas que deixavam o submundo grego.

Aqui está uma descrição do submundo e alguns mitos de heróis que fizeram a viagem de ida e volta com sucesso.

O Submundo Grego: Como é?

O submundo grego era o reino para onde os antigos gregos acreditavam que suas almas iam quando morriam. Nem tudo era escuro e sombrio. Havia diferentes lugares onde você poderia ir depois de ser julgado por um tribunal fantasmagórico. Hades e Perséfone eram o rei e a rainha do submundo. Eles se certificavam de que tudo estava indo bem e que as almas eram julgadas corretamente.

Após a morte, a alma seguiria este processo: primeiro, a alma chegaria ao primeiro rio do submundo grego chamado Rio Estige. Se você tivesse sido enterrado de acordo com o costume grego com uma dracma de ouro, pagaria ao barqueiro chamado Caronte para atravessar. Se você não tivesse a moeda, sua alma vagaria pela margem do rio para sempre.

Após a travessia, você teria que passar pelos Portões do Submundo. Esses portões eram guardados pelo feroz e gigante cão de três cabeças, chamado Cérbero. Cérbero podia farejar as almas vivas das almas mortas, então você tinha que ter cuidado ao passar por ele. Então, você entraria na fila para ser julgado pelo tribunal escolhido por Hades. Você seria então classificado no Campos Elíseos, no Campo de Asfódelo ou nos Campos de Punição.

O Que Você Poderia Encontrar no Submundo?

Campos Elíseos era para onde as pessoas boas pretendiam ir. Se você alcançou a glória e foi uma pessoa maravilhosa e prestativa, ou ajudou a desenvolver cidades e assim por diante, você pode ser abençoado com os Campos Elíseos. Os heróis povoaram esta parte do submundo devido à sua fama e feitos durante a sua vida.

Se você passasse pela vida, como uma pessoa comum sem fazer nada espetacular, provavelmente iria para os Campos de Asfódelo. Este era um plano gigante de trigo (em algumas descrições) onde as almas poderiam vagar para sempre. O pior lugar para acabar era nos Campos de Punição. Este era um lugar específico para criminosos, e lá eles seriam punidos por seus crimes durante a vida.

Havia vários rios para cruzar no submundo, cada um fornecendo um novo terror a ser evitado. O rio Estige era conhecido como o rio dos sonhos perdidos, ou ódio. O Rio Aqueronte era o rio da miséria. Se você caísse nele, seria atormentado por todos os seus problemas e ficaria inconsolável demais para sair.

O rio Flegetonte era o rio do fogo e da purificação, conduzia à parte mais profunda do submundo: o Tártaro. O rio Lete era o rio do esquecimento. Ao escolher renascer, a alma seria banhada neste rio para que esquecesse sua vida passada e voltasse a ser uma lousa em branco. O rio Cócito era o rio do lamento e carregava as vozes daqueles que estavam sendo punidos.

O submundo grego também era o lar de muitas divindades, incluindo Morfeu, que poderia colocar você para dormir para sempre, as Erínias (as Fúrias), que eram figuras parecidas com morcegos com chicotes encarregados de punir, Áclis deusa da miséria, Eurynomos um comedor de carne demônio e muito mais!

No Submundo e de Volta: O Conto de Hércules

Quem poderia sobreviver a tudo isso e viver para contar a história? Um dos aventureiros mais famosos do submundo foi Hércules. Em seu décimo segundo trabalho, Hércules foi desafiado a recuperar o cão de três cabeças Cérbero do submundo. Ele deveria trazer o cão vivo para o rei Euristeu.

Hércules, que não fugia de um desafio, partiu imediatamente para tentar domar o cão. No entanto, antes de descer, Hércules sabia que precisaria se preparar. Retornar da terra dos mortos era algo inédito. Ele buscou o conhecimento dos Mistérios Elêusianos, uma organização que professava ter conhecimento sobre descer e ascender do submundo. Depois de aprender algumas dicas com eles, ele entrou no submundo por uma caverna em Taenarum.

“O selvagem cão Cérbero assusta as sombras; jogando para frente e para trás suas cabeças triplas, com enormes latidos ele guarda o reino. Ao redor de sua cabeça, suja de corrupção, colo de serpente, seu pelo eriçado de víboras, e em sua cauda torcida uma longa serpente sibila. Sua raiva combina com sua forma” (Sêneca, Hércules Furioso)

Hércules abriu caminho através do submundo grego e chegou ao Hades. Ele encontrou Teseu no caminho, que estava preso em um sono eterno (falaremos dessa história mais adiante). Ele gentilmente pediu a Hades que levasse Cérbero em uma curta caminhada até a terra dos vivos. Hades inicialmente resistiu, mas acabou concordando, desde que Hércules não machucasse Cérbero e o trouxesse de volta.

Hércules fez outra viagem ao submundo para trazer Alceste de volta dos mortos. Alceste era uma mulher honrada que se ofereceu para morrer no lugar de seu marido. Hércules queria homenagear a família por sua bondade para com ela, devolvendo Alceste à sua família enlutada.

Teseu: E na Escuridão, Prenda-os!

O mito de Teseu conta a história de quando ajudar um amigo dá errado... Teseu e Pirítoo eram melhores amigos e decidiram se ajudar a conseguir esposas. No entanto, eles não tinham os melhores planos em mente. Teseu queria se casar com Helena de Esparta e, com a ajuda de Pirítoo, ele a sequestrou. Ele a manteve com sua mãe porque Helena não tinha idade para se casar. Este não foi um movimento admirável e nem o próximo plano deles! Pirítoo estava de olho na Rainha do Submundo, Perséfone.

Os dois amigos decidiram se infiltrar no submundo e tentar sequestrar Perséfone. Este era um plano terrível: não apenas Perséfone já era casada, mas ela era uma deusa, e eles claramente não pretendiam cortejá-la. A travessura dos mortais nem sempre passa sob a atenção dos deuses. Hades, o marido de Perséfone, imediatamente descobriu o plano deles e encenou uma falsa recepção para os dois homens.

Quando Hades convidou Teseu e Pirítoo para se sentarem, eles instantaneamente ficaram grudados em seus assentos de pedra. Alguns escritores dizem que sua carne se tornou uma com a rocha, outros dizem que cobras os amarraram. Os assentos de pedra também tinham a poderosa magia do esquecimento, sem dúvida do rio Lete, e assim os homens começaram a esquecer por que estavam ali ou o motivo de sua vinda.

Depois de algum tempo, Hércules chegou ao submundo (ele estava em busca de Cérbero). Ele conseguiu libertar Teseu, mas quando tentou libertar Pirítoo, o chão começou a sacudir tremendamente. Este foi um aviso de Hades - claramente, a punição de Pirítoo deveria ser permanente por seu insulto ao deus. Felizmente, Helena também foi salva de sua situação.

Psique: Tudo se Desvanece Para a Escuridão

No mito de Psique, Psique irritou a deusa Afrodite. Portanto, a deusa do amor e da beleza deu a Psique uma série de tarefas difíceis e perigosas como punição. Psique conseguiu completar essas tarefas, mas a tarefa final de Afrodite parecia impossível. Ela foi ordenada a viajar para o submundo, encontrar o caminho para a rainha Perséfone e pedir a poção de beleza de Afrodite. Esta poção deveria então ser devolvida a Afrodite no mundo acima.

Psique acreditava que a única maneira de entrar no submundo era morrer. Quando ela estava prestes a se jogar de uma torre alta, a torre ganhou vida e falou com ela. Ela disse a Psique que havia uma entrada para o submundo em Taenarum e a alertou sobre os perigos do submundo para que Psique pudesse se preparar.

Agora preparada e determinada a ter sucesso, Psique entrou no submundo. Muitas almas mortas vieram até ela em busca de ajuda, mas Psique resistiu à atração e permaneceu em seu caminho. Esses truques poderiam desviar Psique de sua missão, e ela estaria perdida no submundo para sempre. Ela pagou ao barqueiro para poder atravessar o rio. Então, tendo preparado dois bolos embebidos em vinho, ela alimentou Cérbero com um para que ela pudesse passar com segurança pelos Portões. Depois disso, ela encontrou Perséfone, que concordou em lhe dar a poção. No caminho de volta, Psique alimentou o cão de três cabeças com o segundo bolo e pagou ao barqueiro o que lhe era devido.

Uma vez de volta ao mundo dos vivos, Psique cedeu à tentação e abriu a caixa. No entanto, em vez da poção de beleza, Psique foi atingida por um feitiço de sono eterno. Eventualmente, seu amante Eros encontrou Psique e a acordou com sua magia. Psique foi então levada para o Olimpo, onde foi recompensada com a imortalidade por sua resistência às adversidades.

Odisseu: Rostos Fantasmas

Odisseu ou Ulisses era famoso por sua inteligência e estava sempre buscando novas maneiras de melhorar sua inteligência. Não é surpresa, então, que sua motivação para uma viagem ao submundo fosse em busca disso mesmo: inteligência e sabedoria. Homero registra esse mito na Odisseia.

O profeta Tirésias havia morrido. A única maneira de Odisseu se comunicar com Tirésias era encontrar sua alma no submundo. Tirésias pode contar a Odisseu sobre seu futuro. Embora, isso nunca esteja completamente claro. As profecias e predições dos profetas eram coisas elusivas e muitas vezes podiam ser mal interpretadas. Odisseu foi avisado sobre a morte de seus camaradas se eles não seguissem a sabedoria de seu rei. O profeta também previu que ele voltaria em estado de angústia para sua casa. Infelizmente, todas essas coisas se tornaram realidade.

No submundo, Odisseu também encontrou o espírito de sua mãe. Ela morreu enquanto Odisseu estava em guerra, e esta foi a primeira vez que Odisseu ouviu falar de sua morte.

“Três vezes, em minha ânsia de abraçá-la, dei um passo à frente. Três vezes, como uma sombra ou um sonho, ela escapou de minhas mãos e me deixou atravessado por uma dor ainda mais aguda” (Homero, Odisseia)

Odisseu também conheceu outros heróis que passaram para a vida após a morte. Aquiles e Héracles são dois deles e descrevem sua experiência no submundo como sombria e escura. Isso é bastante surpreendente, pois é provável que eles tenham chegado ao Elísio como heróis, mas Homero conta a história de maneira sombria.

Orfeu: No Abismo

As viagens ao submundo podem ser angustiantes. Frequentemente, os heróis saíam com maior pesar do que quando entraram. Orfeu era um deles. Sua busca no submundo grego foi impulsionada pelo amor. No dia do casamento, sua esposa, Eurídice, foi picada por uma cobra venenosa e morreu.

Levado ao desespero, Orfeu pegou seu instrumento musical e correu para o reino dos mortos. Orfeu era um músico fantástico da lira e tinha uma voz fascinante para acompanhá-la. Ele tocou uma música sinceramente triste enquanto descia cada vez mais para o submundo.

Aos pés de Hades e Perséfone, ele implorou para que sua amada fosse devolvida.

“Eu imploro a você, por esses lugares assustadores, por esse imenso abismo e pelo silêncio de seus vastos reinos, reverta a morte rápida de Eurídice. Todas as coisas estão destinadas a ser suas e, embora demoremos um pouco, mais cedo ou mais tarde voltaremos para casa. Aqui estamos todos presos, esta é nossa morada final, e você tem o reinado mais longo sobre a raça humana. Eurídice também estará sob seu comando, quando ela tiver vivido seus anos, até a maturidade. Peço este benefício como presente; mas, se o destino recusar essa gentileza à minha esposa, estou determinado a não voltar: você pode se deliciar com a morte de ambos” (Ovídio, Livro X das Metamorfoses)

O rei e a rainha ficaram profundamente comovidos, especialmente com sua música, e então concordaram em deixar Orfeu levar Eurídice de volta para casa, sob a condição de que ele não olhasse para trás até que estivesse fora do submundo. Orfeu exultou! Ele começou sua ascensão, mas ficou cada vez mais preocupado com a segurança de Eurídice. No último momento, Orfeu olhou para trás, mas a ação estava feita. A alma de Eurídice foi perdida para o submundo para sempre.

O Submundo Grego

A descida ao submundo grego pode ser fácil... mas retornar à terra dos vivos não era. O submundo grego era um lugar de muitos perigos e armadilhas que poderiam significar que você estava perdido em suas profundezas escuras para sempre.

“A cidade estígia e a cruel corte do trigueiro Hades. Inúmeras entradas largas essa cidade tem e portais abertos por toda parte. . . Lá as sombras vagam sem carne, sangue ou ossos; alguns se reúnem na praça central; alguns lotam as cortes do Rei do Inferno, Hades” (Ovídio, Metamorfoses Livro 4)

Hades e Perséfone eram um par justo e judicioso, e governavam bem o submundo grego. A vida e a morte foram mantidas em equilíbrio. As viagens heroicas ao submundo são interpretadas como viagens à própria consciência. Quais são seus motivos? O que você procura? Uma viagem ao submundo pode revelar a você seus desejos mais profundos e revelar suas emoções reprimidas.