Os Nove Reinos Nórdicos e Seu Significado na Mitologia Nórdica

A cosmologia dos mitos nórdicos é fascinante e única em muitos aspectos, mas também um pouco confusa às vezes. Todos nós já ouvimos sobre os nove reinos nórdicos, mas analisar o que cada um deles é, como eles estão organizados no cosmos e como eles interagem uns com os outros é uma história totalmente diferente.

Isso se deve em parte aos muitos conceitos antigos e abstratos da mitologia nórdica e em parte porque a religião nórdica existiu como uma tradição oral por séculos e, portanto, mudou bastante ao longo do tempo.

Muitas das fontes escritas que temos da cosmologia nórdica e dos nove reinos nórdicos hoje são, na verdade, de escritores cristãos. Sabemos que esses autores alteraram consideravelmente a tradição oral que estavam registrando – tanto que até mudaram os nove reinos nórdicos.

Neste artigo abrangente, vamos analisar os nove reinos nórdicos, o que são e o que representam.

Quais São os Nove Reinos Nórdicos?

De acordo com os povos nórdicos da Escandinávia, Islândia e partes do norte da Europa, todo o cosmos era composto por nove mundos ou reinos dispostos em torno da árvore Yggdrasil. As dimensões e o tamanho exatos da árvore variavam, pois os nórdicos não tinham realmente uma noção de quão grande era o universo. Independentemente disso, no entanto, esses nove reinos nórdicos abrigavam toda a vida no universo, sendo cada reino o lar de uma raça específica de pessoas.

Como os Nove Reinos Estão Dispostos no Cosmos / em Yggdrasil?

Em alguns mitos, os nove reinos se espalhavam pela copa da árvore como frutos e em outros, eram dispostos na altura da árvore um em cima do outro, com os reinos “bons” mais próximos do topo e os “mal” reinos mais próximos do fundo. Essa visão de Yggdrasil e dos nove reinos, no entanto, parece ter sido formada mais tarde e graças às influências de escritores cristãos.

Em ambos os casos, a árvore era considerada uma constante cósmica – algo que antecedeu os nove reinos e que existiria enquanto o próprio universo existisse. Em certo sentido, a árvore Yggdrasil é o universo.

O povo nórdico também não tinha um conceito consistente de quão grandes eram os nove reinos. Alguns mitos os descrevem como mundos inteiramente separados, enquanto em muitos outros mitos, bem como em muitos casos ao longo da história, os nórdicos parecem ter pensado que os outros reinos poderiam ser encontrados através do oceano se você navegasse o suficiente.

Como Foram Criados os Nove Reinos?

No início, a árvore do mundo Yggdrasil estava sozinha no vazio cósmico Ginnungagap. Sete dos nove reinos ainda nem existiam, com as únicas duas exceções sendo o reino do fogo Muspelheim e o reino do gelo Niflheim. Na época, mesmo esses dois eram apenas planos elementais sem vida, sem nada de significativo acontecendo em nenhum deles.

Tudo isso mudou quando as chamas de Muspelheim derreteram alguns dos fragmentos de gelo que saíam de Niflheim. Dessas poucas gotas de água surgiu o primeiro ser vivo – o jötunn Ymir. Logo este poderoso gigante começou a criar nova vida na forma de mais jötnar (plural de jötunn) através de seu suor e sangue. Nesse meio tempo, ele próprio amamentou no úbere da vaca cósmica Audumbla – a segunda criatura a surgir da água derretida de Niflheim.

Enquanto Ymir dava vida a mais e mais jötnar através de seu suor, Audumbla se alimentava lambendo um bloco de gelo salgado de Niflheim. Enquanto lambia o sal, ela finalmente descobriu o primeiro deus nórdico enterrado nele – Buri. Da mistura do sangue de Buri com o da descendência jötnar de Ymir vieram os outros deuses nórdicos, incluindo os três netos de Buri – Odin, Vili e Vé.

Esses três deuses eventualmente mataram Ymir, dispersaram seus filhos jötnar e criaram “o mundo” do cadáver de Ymir:

• Sua carne = a terra
• Seus ossos = as montanhas
• Seu crânio = o céu
• Seu cabelo = as árvores
• Seu suor e sangue = rios e mares
• Seu cérebro = as nuvens

Suas sobrancelhas foram transformadas em Midgard, um dos nove reinos que restaram para a humanidade.

A partir daí, os três deuses passaram a criar os dois primeiros humanos da mitologia nórdica, Ask e Embla.

Com Muspelheim e Niflheim antecedendo tudo isso e Midgard criado a partir das sobrancelhas de Ymir, os outros seis reinos foram presumivelmente criados a partir do resto do corpo de Ymir.

Aqui estão os nove reinos em detalhes.

1. Muspelheim – O Reino Primordial do Fogo

Não há muito a ser dito sobre Muspelheim além de seu papel no mito da criação da mitologia nórdica. Originalmente um plano sem vida de chamas sem fim, Muspelheim tornou-se o lar de alguns de seus filhos jötnar após o assassinato de Ymir.

Reformulados pelo fogo de Muspelheim, eles se transformaram em “jötnar de fogo” ou “gigantes de fogo”. Um deles logo provou ser o mais forte – Surt, o senhor de Muspelheim e portador de uma poderosa espada de fogo que brilhava mais que o sol.

Para a maior parte da mitologia nórdica, o fogo jötnar de Muspelheim desempenhou pouco papel nos feitos de homens e deuses – os deuses Aesir de Odin raramente se aventuravam em Muspelheim e os gigantes do fogo de Surt também não queriam muito a ver com os outros oito reinos.

Uma vez que Ragnarok ocorre, no entanto, Surt marchará seu exército para fora do reino do fogo e através da ponte do arco-íris, matando o deus Vanir Freyr ao longo do caminho e liderando a luta pela destruição de Asgard.

2. Niflheim – O Reino Primordial de Gelo e Névoa

Juntamente com Muspelheim, Niflheim é o único outro mundo de todos os nove reinos que existia antes dos deuses e antes de Odin esculpir o corpo de Ymir nos sete reinos restantes. Como sua contraparte de fogo, Niflheim era um plano totalmente elementar no início – um mundo de rios congelados, geleiras geladas e névoas congelantes.

Ao contrário de Muspelheim, no entanto, Niflheim realmente não se tornou povoado por seres vivos após a morte de Ymir. Afinal, o que poderia sobreviver lá? A única coisa viva real a ir para Niflheim eras depois foi a deusa Hel – a filha de Loki e governante dos mortos. A deusa fez de Niflheim sua casa e lá ela acolheu todas as almas mortas que não eram dignas de ir aos salões dourados de Valhalla de Odin (ou ao campo celestial de Freyja, Fólkvangr – a segunda “boa vida após a morte” menos conhecida para grandes heróis vikings).

Nesse sentido, Niflheim tornou-se essencialmente o Inferno Nórdico ou “Submundo”. Ao contrário da maioria das outras versões do inferno, no entanto, Niflheim não era um lugar de tortura e agonia. Em vez disso, era apenas um lugar de nada e frio, indicando que o que o povo nórdico mais temia era o nada e a inação.

Isso levanta a questão de Hel.

A deusa Hel não tem um reino com o nome dela, onde ela reuniu as almas mortas? Niflheim é apenas outro nome para o reino Hel?

Em essência – sim.

Esse “reino chamado Hel” parece ter sido uma adição feita pelos estudiosos cristãos que colocaram os mitos nórdicos em texto durante a Idade Média. Autores cristãos como Snorri Sturluson (1179 – 1241) basicamente combinaram dois dos outros nove reinos sobre os quais falaremos abaixo (Svartalfheim e Nidavellir), que abriram uma “fenda” para Hel (o reino da deusa Hel) para tornar-se um dos nove reinos. Nessas interpretações da mitologia nórdica, a deusa Hel não vive em Niflheim, mas apenas tem seu próprio reino infernal.

Isso significa que as iterações posteriores de Niflheim continuaram a descrevê-lo apenas como um deserto vazio e congelado? Sim, bastante. No entanto, mesmo nesses casos, seria errado minimizar o significado de Niflheim na mitologia nórdica. Com ou sem a deusa Hel nele, Niflheim ainda era um dos dois reinos para criar vida no universo.

Este mundo gelado pode ser considerado ainda mais significativo do que Muspelheim a esse respeito, pois o deus Buri estava alojado em um bloco de gelo salgado em Niflheim - Muspelheim apenas forneceu o calor para começar a descongelar o gelo de Niflheim, nada mais.

3. Midgard – O Reino da Humanidade

Criado a partir das sobrancelhas de Ymir, Midgard é o reino que Odin, Vili e Vé deram à humanidade. A razão pela qual eles usaram as sobrancelhas do gigante jötunn Ymir foi para transformá-los em paredes ao redor de Midgard para protegê-lo dos jötnar e outros monstros circulando Midgard como animais selvagens.

Odin, Vili e Vé reconheceram que os humanos que eles mesmos criaram – Ask e Embla, as primeiras pessoas em Midgard – não eram fortes ou capazes o suficiente para se defender contra todo o mal nos nove reinos, então Midgard precisava ser fortificada. Os deuses também criaram mais tarde a ponte de arco-íris Bifrost descendo de seu próprio reino de Asgard.

Há uma seção na Edda em Prosa escrita por Snorri Sturluson chamada Gylfaginning (The fooling of Gylfe) onde o contador de histórias descreve Midgard como tal:

É [a terra] circular em torno da borda e em torno dela está o mar profundo. Nessas costas oceânicas, os filhos de Borr [Odin, Vili e Vé] deram terras aos clãs dos gigantes para viver. Mas mais para o interior eles construíram uma muralha ao redor do mundo para proteger contra a hostilidade dos gigantes. Como material para a parede, eles usaram os cílios do gigante Ymir e chamaram essa fortaleza de Midgard.

Midgard foi o cenário de muitos mitos nórdicos como pessoas, deuses e monstros, todos se aventurando pelo reino da humanidade, lutando por poder e sobrevivência. De fato, como a mitologia nórdica e a história nórdica foram registradas apenas oralmente durante séculos, as duas frequentemente se entrelaçam.

Muitos historiadores e estudiosos até hoje não têm certeza de quais antigos povos nórdicos são figuras históricas da Escandinávia, Islândia e norte da Europa, e quais são heróis mitológicos que se aventuram em Midgard.

4. Asgard – O Reino Dos Deuses Aesir

Um dos reinos mais famosos é o dos deuses Aesir liderados pelo Pai de Todos Odin. Não está claro qual parte do corpo de Ymir se tornou Asgard nem exatamente onde foi colocado em Yggdrasil. Alguns mitos dizem que estava nas raízes de Yggdrasil, junto com Niflheim e Jotunheim. Outros mitos dizem que Asgard estava logo acima de Midgard, o que permitiu que os deuses Aesir criassem a ponte do arco-íris Bifrost até Midgard, o reino das pessoas.

Dizia-se que a própria Asgard consistia em 12 reinos menores separados - cada um lar de um dos muitos deuses de Asgard. Valhalla era o famoso salão dourado de Odin, por exemplo, Breidbadlik era a morada do ouro do sol Baldur, e Thrudheim era a casa do deus do trovão Thor.

Cada um desses reinos menores era frequentemente descrito como um castelo ou uma mansão, semelhante às mansões dos chefes e nobres nórdicos. Ainda assim, supunha-se que cada um desses doze reinos em Asgard fosse bastante grande. Por exemplo, todos os heróis nórdicos mortos foram ao Valhalla de Odin para festejar e treinar para o Ragnarok.

Independentemente de quão grande Asgard deveria ser, os únicos caminhos para o reino dos deuses eram por mar ou pela ponte Bifrost que se estendia entre Asgard e Midgard.

5. Jotunheim – O Reino dos Gigantes e Jötnar

Enquanto Niflheim/Hel é o reino “submundo” dos mortos, Jotunheim é o reino que o povo nórdico realmente temia. Como o próprio nome indica, este é o reino para onde a maioria dos descendentes jötnar de Ymir foram, além daqueles que seguiram Surt em Muspelheim. Semelhante a Niflheim, por ser fria e desolada, Jotunheim pelo menos ainda era habitável.

Essa é a única coisa positiva que poderia ser dita sobre isso.

Também chamado de Utgard, este é o reino do caos e da magia indomável e do deserto na mitologia nórdica. Localizada do lado de fora/abaixo de Midgard, Jotunheim é a razão pela qual os deuses tiveram que proteger o reino dos homens com uma parede gigante.

Em essência, Jotunheim é a antítese de Asgard, pois é o caos para a ordem do reino divino. Essa também é a dicotomia no centro da mitologia nórdica, já que os deuses Aesir basicamente esculpiram o mundo ordenado do corpo do jötunn morto Ymir e a prole jötnar de Ymir tem tentado mergulhar o mundo de volta no caos desde então.

Os jötnar de Jotunheim são profetizados para um dia ter sucesso, pois espera-se que eles também marchem sobre Asgard durante o Ragnarok junto com os exércitos flamejantes de Surt de Muspelheim e as almas mortas de Niflheim/Hel lideradas por Loki.

6. Vanaheim – O Reino Dos Deuses Vanir

Asgard não é o único reino divino na mitologia nórdica. O panteão menos conhecido dos deuses Vanir reside em Vanaheim, sendo o principal deles a deusa da fertilidade Freyja.

Existem muito poucos mitos preservados que falam sobre Vanaheim, então não temos uma descrição concreta desse reino. No entanto, podemos supor com segurança que era um lugar rico, verde e feliz, pois os deuses Vanir estavam associados à paz, magia da luz e fertilidade da terra.

A razão pela qual a mitologia nórdica tem dois panteões de deuses e dois reinos divinos não é exatamente clara, mas muitos estudiosos concordam que provavelmente é porque os dois originalmente se formaram como religiões separadas. Este é frequentemente o caso de religiões antigas, pois suas variantes posteriores – aquelas sobre as quais tendemos a aprender – são o resultado da mistura e esmagamento de religiões mais antigas.

No caso da mitologia nórdica, sabemos que os deuses Aesir liderados por Odin em Asgard eram cultuados pelas tribos germânicas da Europa durante os tempos da Roma Antiga. Os deuses Aesir são descritos como um grupo de guerra e isso é consistente com a cultura das pessoas que os adoravam.

Os deuses Vanir, por outro lado, provavelmente foram adorados pela primeira vez pelo povo da Escandinávia – e não temos muitos registros escritos da história antiga dessa parte da Europa. Assim, a explicação presumida é que o antigo povo escandinavo adorava por um panteão totalmente diferente de divindades pacíficas da fertilidade antes de encontrar as tribos germânicas da Europa Central.

As duas culturas e religiões então se chocaram e eventualmente se entrelaçaram e se misturaram em um único ciclo mitológico. É também por isso que a mitologia nórdica tem dois “céus” – Valhalla de Odin e Fólkvangr de Freyja. O confronto entre as duas religiões mais antigas também se reflete na guerra real travada pelos deuses Aesir e Vanir na mitologia nórdica.

Chamado simplesmente de A Guerra Aesir e Vanir, este conto passa por uma batalha entre as duas tribos de deuses sem nenhuma razão para isso - presumivelmente, os Aesir, semelhantes à guerra, começaram como os deuses Vanir tendem a passar a maior parte do tempo em paz em Vanaheim. Um aspecto principal do conto, no entanto, vai para as negociações de paz que se seguem à guerra, a troca de reféns e a paz que se seguiu. É por isso que alguns deuses Vanir, como Freyr e Njord, vivem em Asgard junto com os deuses Aesir de Odin.

É também por isso que não temos muitos mitos sobre Vanaheim – não parece acontecer muita coisa lá. Enquanto os deuses de Asgard estão constantemente envolvidos em guerras contra os jötnar de Jotunheim, os deuses Vanir se contentam em simplesmente não fazer nada de significativo com seu tempo.

7. Álfheim – O Reino Dos Elfos Brilhantes

Localizado no alto dos céus/coroa de Yggdrasil, diz-se que Álfheim existe perto de Asgard. Um reino dos elfos brilhantes (Ljósálfar), esta terra era governada pelos deuses Vanir e por Freyr em particular (irmão de Freyja). Ainda assim, Álfheim era amplamente considerado um reino dos elfos e não dos deuses Vanir, pois os últimos parecem ter sido bastante liberais com seu “governo”.

Histórica e geograficamente, acredita-se que Álfheim seja um lugar específico na fronteira entre a Noruega e a Suécia – um local entre a foz dos rios Glom e Gota, de acordo com muitos estudiosos. Os povos antigos da Escandinávia pensavam nesta terra como Álfheim, pois as pessoas que viviam lá eram vistas como “mais justas” do que a maioria das outras.

Como Vanaheim, não há muito mais registrado sobre Álfheim nos pedaços da mitologia nórdica que temos hoje. Parece ter sido uma terra de paz, beleza, fertilidade e amor, praticamente intocada pela guerra constante entre Asgard e Jotunheim.

Também vale a pena notar que, depois que os estudiosos cristãos medievais fizeram uma distinção entre Hel e Niflheim, eles “enviaram/combinaram” os elfos negros (Dökkálfar) de Svartalfheim para Álfheim e depois combinaram o reino de Svartalfheim com o dos anões de Nidavellir.

8. Svartalfheim – O Reino Dos Elfos Negros

Sabemos ainda menos de Svartalfheim do que de Álfheim e Vanaheim – simplesmente não há mitos registrados sobre este reino, pois os autores cristãos que registraram os poucos mitos nórdicos que conhecemos hoje descartaram Svartalfheim em favor de Hel.

Sabemos dos elfos negros da mitologia nórdica, pois existem mitos que ocasionalmente os descrevem como as contrapartes “malvadas” ou travessas dos elfos brilhantes de Álfheim.

Não está exatamente claro qual era o significado de distinguir entre elfos brilhantes e negros, mas a mitologia nórdica está cheia de dicotomias, então não é surpreendente. Os elfos negros são mencionados em alguns mitos como Hrafnagaldr Óðins e Gylfaginning.

Muitos estudiosos também confundem elfos negros com os anões dos mitos nórdicos, já que os dois foram agrupados uma vez que Svartalfheim foi “removido” dos nove reinos. Por exemplo, há seções da Edda em Prosa que falam sobre “elfos negros” (Svartálfar, não Dökkálfar), que parecem ser diferentes dos elfos negros e podem ser apenas anões com outro nome.

Independentemente disso, se você seguir a visão mais moderna dos nove reinos que conta Hel como separado de Niflheim, Svartalfheim não é seu próprio reino de qualquer maneira.

9. Nidavellir – O Reino Dos Anões

Por último, mas não menos importante, Nidavellir é e sempre fez parte dos nove reinos. Um lugar nas profundezas da terra onde os ferreiros anões fabricam inúmeros itens mágicos, Nidavellir também é um lugar que os deuses Aesir e Vanir frequentemente visitavam.

Por exemplo, Nidavellir é onde o Hidromel da Poesia foi feito e depois roubado por Odin para inspirar poetas. Este reino também é onde o martelo de Thor Mjolnir foi feito depois de ter sido encomendado por ninguém menos que Loki, seu tio deus trapaceiro. Loki fez isso depois de cortar o cabelo da esposa de Thor, Lady Sif.

Thor ficou tão furioso quando soube o que Loki havia feito que o enviou a Nidavellir para um novo conjunto de cabelos dourados mágicos. Para compensar seu erro, Loki encomendou aos anões de Nidavellir não apenas novos cabelos para Sif, mas também o martelo de Thor, a lança de Odin Gungnir, o navio Skildbladnir, o javali dourado Gullinbursti e o anel dourado Draupnir. Naturalmente, muitos outros itens lendários, armas e tesouros da mitologia nórdica também foram criados pelos anões de Nidavellir.

Curiosamente, porque Nidavellir e Svartalfheim foram muitas vezes fundidos ou confundidos por autores cristãos, na história de Loki e o martelo de Thor, os anões são realmente ditos em Svartalfheim. Como Nidavellir deveria ser o reino dos anões, no entanto, é seguro assumir que os mitos originais transmitidos oralmente tinham os nomes certos para os reinos certos.

Todos os Nove Reinos Nórdicos São Destruídos Durante o Ragnarok?

É amplamente entendido que Ragnarok foi o fim do mundo na mitologia nórdica. Durante esta batalha final, os exércitos de Muspelheim, Niflheim/Hel e Jotunheim destroem com sucesso os deuses e os heróis que lutam ao seu lado e continuam a destruir Asgard e Midgard com toda a humanidade junto com ele.

No entanto, o que acontece com os outros sete reinos?

De fato, todos os nove reinos da mitologia nórdica são destruídos durante o Ragnarok – incluindo os três de onde vieram os exércitos jötnar e os outros quatro reinos “secundários” que estavam diretamente envolvidos no conflito.

No entanto, essa grande destruição não ocorreu porque a guerra foi travada em todos os nove reinos ao mesmo tempo. Em vez disso, os nove reinos foram destruídos pela podridão geral e decadência acumulada nas raízes da árvore do mundo Yggdrasil ao longo dos séculos. Essencialmente, a mitologia nórdica tinha uma compreensão intuitiva relativamente correta dos princípios da entropia, pois acreditam que a vitória do caos sobre a ordem é inevitável.

Mesmo que todos os nove reinos e a árvore do mundo Yggdrasil sejam destruídos, no entanto, isso não significa que todos morrem durante o Ragnarok ou que o mundo não continuará. Vários dos filhos de Odin e Thor de fato sobreviveram ao Ragnarok – estes são os filhos de Thor, Modi e Magni, carregando Mjolnir com eles, e os dois filhos e deuses da vingança de Odin – Vidar e Vali. Em algumas versões do mito, os deuses gêmeos Hoder e Baldur também sobrevivem ao Ragnarok.

Os mitos que mencionam esses sobreviventes passam a descrevê-los andando na terra arrasada dos nove reinos, observando o lento crescimento da vida vegetal. Isso indica algo que sabemos também de outros mitos nórdicos – que há uma natureza cíclica na visão de mundo nórdica.

Simplificando, o povo nórdico acreditava que depois do Ragnarok o mito da criação nórdica se repetiria e os nove reinos se formariam novamente. Como esses poucos sobreviventes contribuem para isso, no entanto, não está claro.

Talvez eles fiquem congelados no gelo de Niflheim para que mais tarde um deles possa ser descoberto como a nova encarnação de Buri?

Para Concluir

Os nove reinos nórdicos são simultaneamente simples, fascinantes e complicados. Alguns são muito menos conhecidos do que outros, graças à escassez de registros escritos e aos muitos erros entre eles. Isso quase torna os nove reinos ainda mais interessantes, pois deixa espaço para especulações.